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- Le carême est un temps liturgique de prière plus intense de l'âme et du corps (prière du corps = mortifications chrétiennes) destinée à la conversion du cœur et à se préparer pour la semaine Sainte (semaine précédant le jour de Pâques). D'une durée de quarante jours,dont deux jours expressément jeûnés (un petit-déjeuner léger, un repas normal sans viande et un repas léger sans viande - dispositions du concile Vatican II) : le mercredi des Cendres et le vendredi Saint. Les vendredis de Carême sont dits maigres parce que, en France et en Europe, on fait "abstinence" de viande (dans d'autres pays, en Afrique par exemple, l'abstinence concerne la bière).L'Église catholique l'a institué au IVe siècle en référence aux quarante jours de jeûne de Jésus-Christ dans le désert. Cet épisode est relaté par les trois évangiles synoptiques : Mc 1,12-13, Mt 4,1-11 et Lc 4,1-13 ainsi que chez saint Jean, chapitres 13 à 20. Le carême précède Pâques, la plus importante des fêtes chrétiennes. La semaine qui précède le dimanche de Pâques est appelée "Semaine Sainte". Le mardi ou le mercredi Saint, l'évêque du lieu réunit son clergé (appelé "presbyterium") pour bénir le saint Chrême, mélange d'huile d'olive et de baume odorant qui est utilisé durant toute l'année suivante pour l'onction des futurs prêtres, pour le Sacrement de l'onction des malades, pour les confirmants, etc. Le jeudi Saint, est un jour festif. On y célèbre l'institution de l'Eucharistie (présence réelle du Corps et du Sang, de l'âme et de la divinité du Christ dans les "espèces Eucharistiques" du pain et du vin après la Consécration) et également l'institution du sacrement de l'Ordre. Le vendredi Saint, les catholiques assistent aux offices de la Passion du Christ. On y vénère en particulier la Croix du Christ, trône de gloire de Jésus mort pour tous les hommes. Cet office est précédé, en début d'après-midi, du Chemin de Croix où prêtres et fidèles suivent les 14 stations et commémorent les étapes de la Passion et de la Mort du Christ jusqu'à sa mise au tombeau. La messe n'est pas célébrée ce jour-là, mais les prêtres distribuent la communion aux fidèles catholiques à la fin de l'Office de la Passion. Enfin, le samedi Saint est un jour sans sacrement : ni messe ni communion. C'est un jour spécialement dédié à accompagner la Mère de Jésus. Au Liban, par exemple, il est d'usage de rendre visite à la Vierge Marie, mère de Jésus, dans un sanctuaire marial pour lui présenter ses condoléances (rite maronite). Le samedi Saint est donc un jour d'attente plein de tristesse et de foi ardente aux côtés de la Vierge. Aussi c'est la raison pour laquelle le samedi est un jour spécialement dédié à la Vierge Marie dans l'Église catholique (quels qu'en soient les rites). Enfin, vient la veillée pascale célébrée la nuit du samedi au dimanche où l'on fête la Résurrection du Seigneur : le Christ, mort sur la Croix, est véritablement ressuscité (cf. Le chant "Regina caeli "). Le cierge pascal est allumé en dehors de l'église et béni par le prêtre. Ce dernier avec le cierge pascal et les fidèles bougies en main entrent solennellement dans une église totalement obscure en chantant "Lumen Christi" (Lumière du Christ). La lumière du cierge pascal symbolise le passage de l'obscurité à la lumière de la Vie. Des messes de Pâques sont aussi célébrées en fin de matinée et en fin d'après-midi du dimanche de Pâques. Il est important de remarquer que la première annonce de la Résurrection est faite par Jésus à une femme, Marie Madeleine, première apôtre de tous les temps de la Résurrection du Christ vrai Dieu et vrai Homme . Une pieuse tradition indique que le Christ a dû apparaître d'abord à sa mère, la Vierge Marie. Cela n'empêche, le premier apôtre de la Résurrection du Christ est une femme ! Par ailleurs, « Par sa passion et sa mort sur la Croix, le Christ a donné un sens nouveau à la souffrance : elle peut désormais nous configurer à lui et nous unir à sa passion rédemptrice » (catéchisme de l’Église catholique (CEC), 1505). « Le Christ invite ses disciples à le suivre en prenant à leur tour leur croix (cf. Mt 10, 38). En le suivant, ils acquièrent un nouveau regard sur la maladie et sur les malades » (CEC, 1506) Le carême est un temps de préparation à la commémoration de la Passion et de la Résurrection du Christ. Dans les Laures, la Sainte Quarantaine est une période de jeûne dans la réclusion au désert et la solitude tandis que la Semaine sainte est un moment de jeûne tout différent dans la célébration communautaire des offices liturgiques. La période de carême doit être, pour les fidèles, une période d'approfondissement, de prière et de détachement des biens matériels en préparation de la fête de Pâques ; en ce sens, pendant ces quarante jours l'alimentation devrait être plus frugale et en particulier les aliments animaux restreints. Selon le comput de l'Église latine, le carême dure quarante jours du mercredi des cendres au repas de la Cène du jeudi Saint. Dans les Églises de rite byzantin, le carême est précédé d'une période de préparation appelée petit carême, laquelle se termine au dimanche de Carnaval. Le carême proprement dit, appelé grand carême, dure du Lundi Pur au vendredi précédant le Samedi de Lazare et le dimanche des Rameaux. Les Églises de rite byzantin pratiquent également un second carême : le « carême de Noël », du 15 novembre au 24 décembre, ainsi que d'autres périodes plus courtes de jeûne qu'on appelle parfois abusivement « carême ». Pour les distinguer, les Églises d'Orient appellent grand carême le carême de Pâques qui précède l'entrée du Christ à Jérusalem. (fr)
- Le carême est un temps liturgique de prière plus intense de l'âme et du corps (prière du corps = mortifications chrétiennes) destinée à la conversion du cœur et à se préparer pour la semaine Sainte (semaine précédant le jour de Pâques). D'une durée de quarante jours,dont deux jours expressément jeûnés (un petit-déjeuner léger, un repas normal sans viande et un repas léger sans viande - dispositions du concile Vatican II) : le mercredi des Cendres et le vendredi Saint. Les vendredis de Carême sont dits maigres parce que, en France et en Europe, on fait "abstinence" de viande (dans d'autres pays, en Afrique par exemple, l'abstinence concerne la bière).L'Église catholique l'a institué au IVe siècle en référence aux quarante jours de jeûne de Jésus-Christ dans le désert. Cet épisode est relaté par les trois évangiles synoptiques : Mc 1,12-13, Mt 4,1-11 et Lc 4,1-13 ainsi que chez saint Jean, chapitres 13 à 20. Le carême précède Pâques, la plus importante des fêtes chrétiennes. La semaine qui précède le dimanche de Pâques est appelée "Semaine Sainte". Le mardi ou le mercredi Saint, l'évêque du lieu réunit son clergé (appelé "presbyterium") pour bénir le saint Chrême, mélange d'huile d'olive et de baume odorant qui est utilisé durant toute l'année suivante pour l'onction des futurs prêtres, pour le Sacrement de l'onction des malades, pour les confirmants, etc. Le jeudi Saint, est un jour festif. On y célèbre l'institution de l'Eucharistie (présence réelle du Corps et du Sang, de l'âme et de la divinité du Christ dans les "espèces Eucharistiques" du pain et du vin après la Consécration) et également l'institution du sacrement de l'Ordre. Le vendredi Saint, les catholiques assistent aux offices de la Passion du Christ. On y vénère en particulier la Croix du Christ, trône de gloire de Jésus mort pour tous les hommes. Cet office est précédé, en début d'après-midi, du Chemin de Croix où prêtres et fidèles suivent les 14 stations et commémorent les étapes de la Passion et de la Mort du Christ jusqu'à sa mise au tombeau. La messe n'est pas célébrée ce jour-là, mais les prêtres distribuent la communion aux fidèles catholiques à la fin de l'Office de la Passion. Enfin, le samedi Saint est un jour sans sacrement : ni messe ni communion. C'est un jour spécialement dédié à accompagner la Mère de Jésus. Au Liban, par exemple, il est d'usage de rendre visite à la Vierge Marie, mère de Jésus, dans un sanctuaire marial pour lui présenter ses condoléances (rite maronite). Le samedi Saint est donc un jour d'attente plein de tristesse et de foi ardente aux côtés de la Vierge. Aussi c'est la raison pour laquelle le samedi est un jour spécialement dédié à la Vierge Marie dans l'Église catholique (quels qu'en soient les rites). Enfin, vient la veillée pascale célébrée la nuit du samedi au dimanche où l'on fête la Résurrection du Seigneur : le Christ, mort sur la Croix, est véritablement ressuscité (cf. Le chant "Regina caeli "). Le cierge pascal est allumé en dehors de l'église et béni par le prêtre. Ce dernier avec le cierge pascal et les fidèles bougies en main entrent solennellement dans une église totalement obscure en chantant "Lumen Christi" (Lumière du Christ). La lumière du cierge pascal symbolise le passage de l'obscurité à la lumière de la Vie. Des messes de Pâques sont aussi célébrées en fin de matinée et en fin d'après-midi du dimanche de Pâques. Il est important de remarquer que la première annonce de la Résurrection est faite par Jésus à une femme, Marie Madeleine, première apôtre de tous les temps de la Résurrection du Christ vrai Dieu et vrai Homme . Une pieuse tradition indique que le Christ a dû apparaître d'abord à sa mère, la Vierge Marie. Cela n'empêche, le premier apôtre de la Résurrection du Christ est une femme ! Par ailleurs, « Par sa passion et sa mort sur la Croix, le Christ a donné un sens nouveau à la souffrance : elle peut désormais nous configurer à lui et nous unir à sa passion rédemptrice » (catéchisme de l’Église catholique (CEC), 1505). « Le Christ invite ses disciples à le suivre en prenant à leur tour leur croix (cf. Mt 10, 38). En le suivant, ils acquièrent un nouveau regard sur la maladie et sur les malades » (CEC, 1506) Le carême est un temps de préparation à la commémoration de la Passion et de la Résurrection du Christ. Dans les Laures, la Sainte Quarantaine est une période de jeûne dans la réclusion au désert et la solitude tandis que la Semaine sainte est un moment de jeûne tout différent dans la célébration communautaire des offices liturgiques. La période de carême doit être, pour les fidèles, une période d'approfondissement, de prière et de détachement des biens matériels en préparation de la fête de Pâques ; en ce sens, pendant ces quarante jours l'alimentation devrait être plus frugale et en particulier les aliments animaux restreints. Selon le comput de l'Église latine, le carême dure quarante jours du mercredi des cendres au repas de la Cène du jeudi Saint. Dans les Églises de rite byzantin, le carême est précédé d'une période de préparation appelée petit carême, laquelle se termine au dimanche de Carnaval. Le carême proprement dit, appelé grand carême, dure du Lundi Pur au vendredi précédant le Samedi de Lazare et le dimanche des Rameaux. Les Églises de rite byzantin pratiquent également un second carême : le « carême de Noël », du 15 novembre au 24 décembre, ainsi que d'autres périodes plus courtes de jeûne qu'on appelle parfois abusivement « carême ». Pour les distinguer, les Églises d'Orient appellent grand carême le carême de Pâques qui précède l'entrée du Christ à Jérusalem. (fr)
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