Le Ve siècle en Europe occidentale constitue la charnière entre l'Antiquité tardive et le Haut Moyen Âge. Il est marqué par l'effondrement de l'Empire romain d'Occident sous le coup des invasions barbares et l'établissement des premiers royaumes barbares. L'Occident sombre dans l'anarchie, mais plusieurs institutions antiques ainsi que l'Église restent tant bien que mal intactes. Cette période trouble sera suivie au VIe siècle par une période de reconstruction sociale par et autour de l’Église, sur fond de forte instabilité politique.