L'association "Patrimoine maritime et fluvial" (P.M.F.), créée en 1992 par Louis de Catuelan et Jean-Yves Le Drian, alors secrétaire d'État à la mer, sous le nom initial d'« Association de préfiguration pour la Fondation du patrimoine maritime et fluvial » était devenue en 1997 la Fondation du patrimoine maritime et fluvial, qui dépendait de la Fondation du Patrimoine elle-même créée par la loi du 2 juillet 1996. Au printemps 2015 l'organisme a été renommé « association "Patrimoine maritime et fluvial" (P.M.F.) ».