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- Le cuirassé était un type de navire de guerre apparu à partir du milieu du XIXe siècle, dont le blindage constituait la première caractéristique, et dont l'artillerie principale était composée de pièces d'artillerie les plus puissantes du moment. Au début du XXe siècle, apparut une variante des cuirassés, le croiseur de bataille, avec une artillerie et un déplacement à peine inférieurs (voire égaux) à ceux des cuirassés, mais avec un blindage plus léger, et une plus grande vitesse. Les cuirassés les plus modernes de la Seconde Guerre mondiale ont été une synthèse de ces deux types, avant d'être supplantés par les porte-avions lourds. En anglais, le mot battleship apparaît vers 1794, contraction de line of battle ship (« navire de ligne de bataille »), et désigne les navires de ligne, qui dominaient à l'époque les marines à voiles. En français, le mot « cuirassé » apparaît comme adjectif peu avant les années 1860 pour désigner les premiers navires cuirassés, puis comme nom en 1872 dans la nouvelle classification ; le nom de « battleship » devient standard dans les pays anglophones à partir des années 1880. À partir des années 1890, il désigne les cuirassés désignés a posteriori comme pré-dreadnought, à la suite de la mise en service du Dreadnought, en 1906, qui donna son nom aux dreadnoughts, type prédominant de cuirassé au XXe siècle. Les cuirassés ont considérablement évolué au cours du temps, les principales marines s'adaptant continuellement aux avancées technologiques pour rester au niveau des autres puissances, le cuirassé constituant un symbole de pouvoir, de fierté nationale et de domination navale. Pendant plusieurs décennies, le nombre et les capacités des cuirassés d'une marine étaient des facteurs déterminants dans les relations diplomatiques et les stratégies militaires. Les rivalités entre les puissances maritimes, au premier rang desquelles le Royaume-Uni et l'Empire allemand, au début du XXe siècle, entraînèrent ainsi la construction de près de soixante-dix cuirassés en moins de dix ans. La bataille du Jutland en 1916 fut la bataille où s'affrontèrent le plus grand nombre de bâtiments de ce type. Après la Première Guerre mondiale, des traités limitent la construction de ces navires, pendant près de quinze ans, ce qui n'empêcha pas le déploiement de cuirassés aussi bien récents qu'anciens durant la Seconde Guerre mondiale. Toutefois, même dans le milieu naval, certains, dès le XIXe siècle, ont mis en cause l'utilité de ces navires, comme la Jeune École française de l'amiral Aube. En effet, pendant la Seconde Guerre mondiale, ce type de navires, en dépit de sa grande puissance de feu et de son blindage, s'est révélé vulnérable face à des armes comme les torpilles et les mines, mises en œuvre à partir d'unités de faible tonnage (sous-marins, torpilleurs, mouilleurs de mines), face aux bombes d'avions, ou encore, au cours des décennies suivantes, face aux missiles guidés. Les cuirassés ont ainsi été supplantés par les porte-avions en tant que « capital ships », dans les différentes flottes. Après 1970, seuls les États-Unis ont conservé dans leur marine des cuirassés, de la classe Iowa, en tant que navires de soutien pour l'action contre la terre, lors de la guerre du Viêt Nam, au Moyen-Orient, ou encore lors de la Première guerre du Golfe. Ils ont été désarmés au début des années 1990 et rayés des registres de la flotte en mars 2006. (fr)
- Le cuirassé était un type de navire de guerre apparu à partir du milieu du XIXe siècle, dont le blindage constituait la première caractéristique, et dont l'artillerie principale était composée de pièces d'artillerie les plus puissantes du moment. Au début du XXe siècle, apparut une variante des cuirassés, le croiseur de bataille, avec une artillerie et un déplacement à peine inférieurs (voire égaux) à ceux des cuirassés, mais avec un blindage plus léger, et une plus grande vitesse. Les cuirassés les plus modernes de la Seconde Guerre mondiale ont été une synthèse de ces deux types, avant d'être supplantés par les porte-avions lourds. En anglais, le mot battleship apparaît vers 1794, contraction de line of battle ship (« navire de ligne de bataille »), et désigne les navires de ligne, qui dominaient à l'époque les marines à voiles. En français, le mot « cuirassé » apparaît comme adjectif peu avant les années 1860 pour désigner les premiers navires cuirassés, puis comme nom en 1872 dans la nouvelle classification ; le nom de « battleship » devient standard dans les pays anglophones à partir des années 1880. À partir des années 1890, il désigne les cuirassés désignés a posteriori comme pré-dreadnought, à la suite de la mise en service du Dreadnought, en 1906, qui donna son nom aux dreadnoughts, type prédominant de cuirassé au XXe siècle. Les cuirassés ont considérablement évolué au cours du temps, les principales marines s'adaptant continuellement aux avancées technologiques pour rester au niveau des autres puissances, le cuirassé constituant un symbole de pouvoir, de fierté nationale et de domination navale. Pendant plusieurs décennies, le nombre et les capacités des cuirassés d'une marine étaient des facteurs déterminants dans les relations diplomatiques et les stratégies militaires. Les rivalités entre les puissances maritimes, au premier rang desquelles le Royaume-Uni et l'Empire allemand, au début du XXe siècle, entraînèrent ainsi la construction de près de soixante-dix cuirassés en moins de dix ans. La bataille du Jutland en 1916 fut la bataille où s'affrontèrent le plus grand nombre de bâtiments de ce type. Après la Première Guerre mondiale, des traités limitent la construction de ces navires, pendant près de quinze ans, ce qui n'empêcha pas le déploiement de cuirassés aussi bien récents qu'anciens durant la Seconde Guerre mondiale. Toutefois, même dans le milieu naval, certains, dès le XIXe siècle, ont mis en cause l'utilité de ces navires, comme la Jeune École française de l'amiral Aube. En effet, pendant la Seconde Guerre mondiale, ce type de navires, en dépit de sa grande puissance de feu et de son blindage, s'est révélé vulnérable face à des armes comme les torpilles et les mines, mises en œuvre à partir d'unités de faible tonnage (sous-marins, torpilleurs, mouilleurs de mines), face aux bombes d'avions, ou encore, au cours des décennies suivantes, face aux missiles guidés. Les cuirassés ont ainsi été supplantés par les porte-avions en tant que « capital ships », dans les différentes flottes. Après 1970, seuls les États-Unis ont conservé dans leur marine des cuirassés, de la classe Iowa, en tant que navires de soutien pour l'action contre la terre, lors de la guerre du Viêt Nam, au Moyen-Orient, ou encore lors de la Première guerre du Golfe. Ils ont été désarmés au début des années 1990 et rayés des registres de la flotte en mars 2006. (fr)
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