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- Le Royaume-Uni est l'un des neuf États qui possèdent l'arme nucléaire au début du XXIe siècle. Il est le troisième pays à avoir développé des armes nucléaires après les États-Unis et l'Union soviétique. Son programme nucléaire de nom de code Tube Alloys est lancé en 1940 dans le contexte de la Seconde Guerre mondiale, en partie par crainte que le régime Nazi ne développe de son côté des armes nucléaires. Initialement mené en coopération avec le projet atomique des États-Unis, il est fusionné avec celui-ci en 1943 faisant ainsi perdre aux Britanniques leur avance. Le Royaume-Uni reprend un effort de développement autonome de l'arme atomique après la guerre et réalise son premier essai d'une bombe atomique à fission (bombe A) sous le nom de code Opération Hurricane le 3 octobre 1952. Le premier essai d'une bombe à fusion thermonucléaire (bombe H) a lieu sous le nom de code Opération Grapple le 15 mai 1957. Le Royaume-Uni mène 88 essais nucléaires entre 1952 et 1991, année de son dernier essai. Durant la guerre froide où les stratégies de dissuasion nucléaire revêtent une importance considérable, le Royaume-Uni se dote d'un arsenal nucléaire important qui atteint jusqu'à plus de 500 armes opérationnelles disponibles, nombre toutefois qui ne représente qu'un ou deux pour-cent des stocks accumulés par les États-Unis ou l'Union soviétique. Depuis la fin de la guerre froide, ce stock est régulièrement réduit : fin 2013, les Britanniques disposent de 120 têtes nucléaires déployées et de 95 autres en réserve, soit un total de 215 armes nucléaires d'une puissance de 100 kilotonnes. En mars 2021, le total a baissé de 180 ogives et la revue stratégique en matière sécurité, de défense et de politique étrangère publié a cette date évoque la possibilité d'augmenter à 260 le stock d'ogives nucléaires. Comme vecteur de ses armes nucléaires, le Royaume-Uni met en œuvre la seule composante océanique des trois composantes de la « triade nucléaire », équipée de 4 sous-marins nucléaires de la classe Vanguard. (fr)
- Le Royaume-Uni est l'un des neuf États qui possèdent l'arme nucléaire au début du XXIe siècle. Il est le troisième pays à avoir développé des armes nucléaires après les États-Unis et l'Union soviétique. Son programme nucléaire de nom de code Tube Alloys est lancé en 1940 dans le contexte de la Seconde Guerre mondiale, en partie par crainte que le régime Nazi ne développe de son côté des armes nucléaires. Initialement mené en coopération avec le projet atomique des États-Unis, il est fusionné avec celui-ci en 1943 faisant ainsi perdre aux Britanniques leur avance. Le Royaume-Uni reprend un effort de développement autonome de l'arme atomique après la guerre et réalise son premier essai d'une bombe atomique à fission (bombe A) sous le nom de code Opération Hurricane le 3 octobre 1952. Le premier essai d'une bombe à fusion thermonucléaire (bombe H) a lieu sous le nom de code Opération Grapple le 15 mai 1957. Le Royaume-Uni mène 88 essais nucléaires entre 1952 et 1991, année de son dernier essai. Durant la guerre froide où les stratégies de dissuasion nucléaire revêtent une importance considérable, le Royaume-Uni se dote d'un arsenal nucléaire important qui atteint jusqu'à plus de 500 armes opérationnelles disponibles, nombre toutefois qui ne représente qu'un ou deux pour-cent des stocks accumulés par les États-Unis ou l'Union soviétique. Depuis la fin de la guerre froide, ce stock est régulièrement réduit : fin 2013, les Britanniques disposent de 120 têtes nucléaires déployées et de 95 autres en réserve, soit un total de 215 armes nucléaires d'une puissance de 100 kilotonnes. En mars 2021, le total a baissé de 180 ogives et la revue stratégique en matière sécurité, de défense et de politique étrangère publié a cette date évoque la possibilité d'augmenter à 260 le stock d'ogives nucléaires. Comme vecteur de ses armes nucléaires, le Royaume-Uni met en œuvre la seule composante océanique des trois composantes de la « triade nucléaire », équipée de 4 sous-marins nucléaires de la classe Vanguard. (fr)
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