La loi du 28 pluviôse an VIII (17 février 1800) sur l'administration locale crée les préfectures et les préfets. Le chef-lieu du département des Basses-Pyrénées est Pau depuis 1796. Dans ce département, devenu Pyrénées-Atlantiques en 1969, 75 préfets se succèdent entre 1800 et 2018.