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- John Willard Thorp (20 juin 1912 - 18 avril 1992) est un ingénieur aéronautique américain qui a dessiné une famille d’avions légers tout en travaillant pour les bureaux d’études de grands constructeurs. Né en 1912 à French Camp, Californie, John W Thorp grandit à Lockeford, Californie. Il intègre la Boeing School of Aeronautics à Oakland, Californie, et travaille sur la chaîne d’assemblage final du Boeing 247. Apprenant à piloter en 1929, il obtient une licence de pilote privé en 1930 et totalise plus de 300 heures de vol sur 30 types différents d’avions en 1935. C’est à l’époque où il se trouve à l’école Boeing qu’il commence à dessiner des avions légers. Avec son camarade il construit les Thorp T-3 et Thorp T-5 à l’École Boeing puis fonde Thorp Aircraft Corp à Oakland, Californie. Embauché chez Lockheed durant la guerre, il est responsable des Lockheed Little Dipper et , puis des études préliminaires du Lockheed P2V Neptune. Dès 1944 il reprend la conception d’avions légers avec le Thorp T-11 Sky Skooter. En 1949 est créé la Thorp Aircraft Co à Pacoima, Californie, et dessine pour Fletcher Aviation trois appareils dont le Fletcher FU-24 Utility, avion agricole produit à plus de 300 exemplaires, essentiellement pour les besoins de la Nouvelle-Zélande. En 1956 est créé la Thorp Engineering Co à Burbank, Californie et John W Thorp développe pour Piper la version 180 ch du Piper PA-28 Cherokee tout en travaillant à une version bimoteur du Skooter, le Thorp T-17 Wing Derringer. En 1962 il modernise le Thorp T-11 Sky Skooter de 1945, qui devient Thorp T-211 Sky Skooter et étudie encore un projet de quadriplace léger biréacteur. En 1985 apparaît à Lockeford la Thorp 211 Aircraft Co et en 1990 Thorp Aero Inc est constituée dans le Kentucky pour assurer la promotion commerciale du Thorp T-211 Sky Scooter hors des États-Unis. Il conçoit également le biplace T-18 Tiger dans le domaine de la construction amateur. Ce biplace côte à côte, entièrement métallique, motorisé par 150 à 180 ch, a été construit à des dizaines d'exemplaires dans le monde. Un ancien pilote de l'USAF, M. Taylor, a réalisé le premier tour du monde effectué par un avion de construction amateur, aux commandes de son T-18. John W. Thorp est mort en 1992. Les droits sur le Thorp T-211 Sky Skooter sont devenus en 2003 la propriété d’IndUS Aviation Inc, qui a profité de l’apparition aux États-Unis d’une nouvelle catégorie d’avions (LSA) pour relancer en 2004 la commercialisation de ce biplace léger.
* Portail de l’aéronautique (fr)
- John Willard Thorp (20 juin 1912 - 18 avril 1992) est un ingénieur aéronautique américain qui a dessiné une famille d’avions légers tout en travaillant pour les bureaux d’études de grands constructeurs. Né en 1912 à French Camp, Californie, John W Thorp grandit à Lockeford, Californie. Il intègre la Boeing School of Aeronautics à Oakland, Californie, et travaille sur la chaîne d’assemblage final du Boeing 247. Apprenant à piloter en 1929, il obtient une licence de pilote privé en 1930 et totalise plus de 300 heures de vol sur 30 types différents d’avions en 1935. C’est à l’époque où il se trouve à l’école Boeing qu’il commence à dessiner des avions légers. Avec son camarade il construit les Thorp T-3 et Thorp T-5 à l’École Boeing puis fonde Thorp Aircraft Corp à Oakland, Californie. Embauché chez Lockheed durant la guerre, il est responsable des Lockheed Little Dipper et , puis des études préliminaires du Lockheed P2V Neptune. Dès 1944 il reprend la conception d’avions légers avec le Thorp T-11 Sky Skooter. En 1949 est créé la Thorp Aircraft Co à Pacoima, Californie, et dessine pour Fletcher Aviation trois appareils dont le Fletcher FU-24 Utility, avion agricole produit à plus de 300 exemplaires, essentiellement pour les besoins de la Nouvelle-Zélande. En 1956 est créé la Thorp Engineering Co à Burbank, Californie et John W Thorp développe pour Piper la version 180 ch du Piper PA-28 Cherokee tout en travaillant à une version bimoteur du Skooter, le Thorp T-17 Wing Derringer. En 1962 il modernise le Thorp T-11 Sky Skooter de 1945, qui devient Thorp T-211 Sky Skooter et étudie encore un projet de quadriplace léger biréacteur. En 1985 apparaît à Lockeford la Thorp 211 Aircraft Co et en 1990 Thorp Aero Inc est constituée dans le Kentucky pour assurer la promotion commerciale du Thorp T-211 Sky Scooter hors des États-Unis. Il conçoit également le biplace T-18 Tiger dans le domaine de la construction amateur. Ce biplace côte à côte, entièrement métallique, motorisé par 150 à 180 ch, a été construit à des dizaines d'exemplaires dans le monde. Un ancien pilote de l'USAF, M. Taylor, a réalisé le premier tour du monde effectué par un avion de construction amateur, aux commandes de son T-18. John W. Thorp est mort en 1992. Les droits sur le Thorp T-211 Sky Skooter sont devenus en 2003 la propriété d’IndUS Aviation Inc, qui a profité de l’apparition aux États-Unis d’une nouvelle catégorie d’avions (LSA) pour relancer en 2004 la commercialisation de ce biplace léger.
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