La petite famille des Basellaceae (Basellacées) regroupe des plantes dicotylédones ; elle comprend une grosse vingtaine d'espèces réparties en 3 à 4 genres. Ce sont des plantes herbacées, pérennes, tubéreuses ou rhizomateuses, des régions tropicales d'Afrique, d'Amérique et d'Asie.