Un ou une alvéole pulmonaire est une petite cavité sphérique d'un sac alvéolaire situé à l'extrémité des bronchioles respiratoires de l'arbre bronchique, où se déroulent les échanges gazeux avec le sang. Chez l'homme, les bronchioles donnent naissance à une dizaine de canaux alvéolaires qui s'ouvrent en moyenne sur cinq à six sacs alvéolaires (groupes d'alvéoles ayant une ouverture commune). Les alvéoles pulmonaires font partie des voies respiratoires intrathoraciques.