Un abbé, du latin abbas, est tout d'abord un moine élu par ses pairs pour gouverner un monastère, une abbaye ou une communauté canoniale. L'image de l'abbé, comme « représentant du Christ » et « père de la communauté » prend sa source dans le Nouveau Testament cité par la Règle de Saint-Benoît . Le terme peut désigner aussi un prêtre séculier. Par extension, il s'applique également aux dirigeants de communautés monastiques d'autres traditions religieuses telles que le bouddhisme (voir abbé).
