Le SMS Mainz est un croiseur léger de la Marine impériale allemande qui fut construit sur le chantier naval de la compagnie AG Vulcan Stettin de Stettin (Allemagne) à partir de 1907.Il porte le nom allemand de la ville de Mayence, Aureum caput regni (tête dorée de l'empire) dans l'histoire de la ville.