René Courant est un historien des chemins de fer né le 20 mai 1927 à Valence et mort le 11 juin 2000 à Dijon. Il a été correspondant du quotidien Le Dauphiné libéré à Saint-Marcellin (France) dans les années 1950 et a publié de nombreuses études sur les chemins de fer. Il est le père du cinéaste Gérard Courant, l'inventeur des Cinématon.