Joseph Vanel, né le 19 mai 1927 à Saint-Fons et mort le 6 octobre 1997 à Villeurbanne, est un joueur de rugby à XIII français. Il joue dans les années 1950 pour Lyon qui joue les premiers rôles en remportant le Championnat de France en 1951 et 1955 ainsi que la Coupe de France en 1953 et 1954. Ses performances en club en rugby à XIII lui ont ouvert les portes de la sélection française avec huit sélections dont la tournée de l'équipe de France en 1955 et la Coupe d'Europe des nations 1956.