| prop-fr:résumé
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- Dans un futur apocalyptique, Bella, Tony et Clarke font route vers un entrepôt abandonné, en mission pour la sœur de Bella. Clarke reste à l'extérieur pour pirater un véhicule pendant que Bella et Tony entrent dans l’entrepôt à la recherche d'un carton spécifique censé apaiser la douleur d'un certain Jack. En trouvant le carton, Tony active un « chien », un robot quadrupède qui patrouille et tue tout humain qu'il repère. Il reçoit en plein visage un shrapnel de mini-balises émettrices, Bella en reçoit une dans la cuisse. Tony est vite abattu, Bella fuit sans le contenu du carton. Le chien commence à les poursuivre, d'abord Clarke dans le van piraté, puis par le van qu'il pirate, Bella. Le robot fait irruption dans le premier en cassant la vitre de la fenêtre arrière, Clarke ne survit pas non plus. Bella parvient à lui échapper en amenant sa voiture au bord d'une falaise puis en laissant la voiture chuter avec le chien coincé à l'intérieur.
Bella sait qu'elle a peu de temps : À l'aide d'un couteau, elle extrait la balise qu'elle introduit dans une bouteille vide avant de la jeter dans un ruisseau, afin de lancer le chien sur une fausse piste. Elle remonte alors le courant, puis parle brièvement par talkie-walkie à ses contacts, les prévenant qu'elle ne reviendra peut-être pas. Le chien se libère de la voiture, laissant une de ses pattes avant coincée derrière lui, et poursuit Bella par les gouttes de sang qu'elle a semées. Bella se réfugie dans un arbre que le chien ne peut plus escalader. En profitant de la mise en veille du robot, Bella utilise des bonbons de sa poche pour réactiver ponctuellement le chien, vidant sa batterie au cours de la nuit et fuyant dès que l'occasion se présente. Elle rejoint ainsi un refuge semblant vide devant lequel se trouve une voiture. Elle s'introduit dans la maison en récupérant les clés à travers la boite aux lettres et entre ; dans la forêt, les batteries du chien se rechargent et le robot reprend sa traque.
Bella explore la grande demeure, trouvant les corps des deux propriétaires qui se sont suicidés. Elle met la main sur un fusil chargé et commence à mieux soigner sa blessure quand le chien pénètre dans le bâtiment. Elle parvient à piéger le chien en jetant de la peinture sur ses capteurs visuels et retourne à la voiture, mais le réservoir est vide et la radio commence à émettre Golden Brown de The Stranglers assez fort pour que le chien l'entende. Incapable de voir sa cible, le chien est finalement détruit à tir de fusil par Bella, mais avant sa désactivation, il tire un shrapnel de balises qui touche Bella de plein fouet. Dans la salle de bains de la maison, Bella voit plusieurs balises plantées dans son visage et son cou, dont une près de sa veine jugulaire. Elle se résout à appeler son contact par talkie-walkie, ignorant si ses adieux seront entendus. Alors que d'autres chiens se dirigent vers la demeure, la caméra s'éloigne de Bella qui faisant face au miroir cherche de quelle manière elle va appliquer la lame de son couteau sur sa gorge.
Le dernier plan montre le carton que Bella recherchait ouvert sur le sol, près du corps de Tony, son contenu étalé au sol : des ours en peluche. (fr)
- Ash et Martha partent s'installer en pleine campagne, dans la belle maison où Ash a vécu avec ses parents. Ils arrivent le soir et se sentent bien fatigués. Le jeune homme et la jeune femme dînent rapidement, puis font brièvement l'amour. Le lendemain matin, Ash part rendre la camionnette qu'ils avaient louée pour transporter leurs affaires ; malheureusement, il meurt dans un accident de la route. Aux funérailles, Martha apprend par son amie Sara qu'il existe un service expérimental qui exploite les données enregistrées sur Internet par les personnes décédées pour simuler des relations entre morts et vivants, ce qui paraît-il aide beaucoup à surmonter un deuil. Martha, très éprouvée par la perte de son compagnon, refuse catégoriquement d'en savoir plus ; le soir venu, elle reçoit néanmoins sur son ordinateur un message de Sara, qui lui indique l'avoir abonnée au service, puis, un instant après, un court message signé Ash auquel elle ne donne pas suite.
Un matin, Martha découvre qu'elle est enceinte : à bout de nerfs, elle tente de contacter sa sœur, qui malheureusement n'entend pas la sonnerie de cet appel. Martha se tourne alors vers cet Ash virtuel, qui communique avec le même style que son petit ami. Bouleversée par l'impression de vérité qui se dégage des échanges, la jeune femme s'implique de plus en plus dans cette correspondance improbable : négligeant ses proches, qui ignorent tout et s'inquiètent, elle reste rivée à son téléphone portable pour alimenter l'intelligence artificielle en informations sur le vrai Ash et pour discuter avec l'avatar de son petit ami, qui affine ainsi progressivement son comportement pour ressembler le plus possible au disparu. Un jour, après une échographie, Martha laisse tomber le téléphone pendant qu'elle tentait d'envoyer la vidéo du fœtus à Ash ; Martha panique, elle ne retrouve son calme que lorsqu'elle renoue contact avec cet étrange interlocuteur perdu dans le cloud.
Bizarrement conscient que cette panne temporaire a profondément marqué Martha, Ash propose de tester un service expérimental et onéreux. Martha hésite, puis accepte. Peu après, elle reçoit un colis extrêmement lourd que les livreurs montent dans la salle de bain. Ceux-ci partis, Martha ouvre le carton : il contient un corps synthétique informe qu'il faut laisser tremper dans un gel nutritif enrichi en électrolytes. Martha suit scrupuleusement le mode d'emploi et voit ainsi apparaître une copie conforme d'Ash. Malgré l'incroyable surprise que constitue le retour apparent de l'homme qu'elle aimait, Martha n'arrive pas à surmonter le malaise qu'elle éprouve en présence de cet être synthétique, qui se conforme exactement aux ordres qu'elle lui donne sans prendre d'initiative, qui ne mange ni ne dort ni ne respire, et qui peut modifier de façon surnaturelle certains détails physiques inadéquats . La cohabitation devient de plus en plus difficile : Martha finit par emmener le clone près d'une falaise et lui demande de sauter. Alors qu'il est sur le point de s'exécuter, Martha lui signale que le vrai Ash n'aurait jamais fait ça sans résister ; et donc le clone s'insurge et imite à la perfection le désespoir d'un condamné...
Quelques années ont passé : Martha et sa fille vivent dans la maison où tout a commencé. Ash semble avoir définitivement disparu ; mais, en réalité, le clone de synthèse a tout simplement été remisé au grenier, où il attend sans rien faire les visites hebdomadaires de Martha et de sa fille. (fr)
- Rachel s'est installée dans une nouvelle maison avec sa sœur Jack et leur père dératiseur. Pour son anniversaire, Rachel reçoit un assistant personnel, Ashley Too, créé à partir de la pop star Ashley O. L'adolescente solitaire y trouve une amie qui l'encourage à participer à un concours du lycée où elle échoue à reproduire une chorégraphie d'Ashley O. La chanteuse cache sous une image colorée une profonde dépression que sa tante et manager Catherine gère en lui donnant des médicaments illégaux. Quand elle apprend qu'Ashley compte utiliser les pilules qu'elle n'avale plus pour se libérer de son contrat, Catherine provoque une overdose qui la plonge dans un coma médicamenteux. Au même moment, Jack décide de cacher pendant un temps Ashley Too de sa sœur pour l'éloigner de sa mauvaise influence.
Six mois plus tard, les modèles d'Ashley Too sont presque tous tombés en panne. Celui de Rachel se réactive en entendant un reportage sur Ashley O, son coma et l'album créé à partir des chansons récupérées via un scan cérébral, et finit par disjoncter. Jack fouille sa mémoire et découvre que la machine contient une copie synaptique entière d'Ashley O, bridée avant la mise en vente. Débridée et persuadée que Catherine est derrière le coma, Ashley Too convainc Jack et Rachel de se rendre chez elle pour récupérer les données de l'ordinateur comme preuves contre Catherine. En se faisant passer pour des dératiseurs, elles entrent dans la maison et laisse Ashley Too qui débranche la machine maintenant Ashley O dans le coma. Le médecin tente alors de la rendormir mais Rachel et Jack parviennent à l'assommer. Les sœurs, Ashley O et Ashley Too se rendent ensemble au stade où Catherine commençait la promotion du nouvel album d'Ashley O et de la tournée d'une version holographique de la chanteuse, interrompue par l'arrivée de la véritable star.
Libérée de son contrat, Ashley O commence une carrière dans le rock avec Jack comme bassiste. Certaines jeunes fans prennent mal ce tournant de carrière. (fr)
- Danny vit avec sa femme Theo et leur fils Tyler, mais il s'ennuie dans sa vie de famille. Lors de la fête de son anniversaire, son ami Karl, qu'il connait depuis l'université, lui offre le nouvel opus du jeu de combat sur lequel ils passaient leurs nuits, Striking Vipers X, cette fois fonctionnant en réalité virtuelle et recréant les sensations physiques des impacts. Danny et Karl rejouent donc une nuit, reprenant leurs personnages de Lance et Roxette, mais à la fin de leur combat, Roxette embrasse Lance avant de se déconnecter. Troublés, ils recommencent cependant les nuits suivantes pour du sexe virtuel, délaissant leurs couples respectifs. Quand Theo force Danny à admettre qu'il n'est plus aussi proche d'elle alors qu'ils essayaient d'avoir un deuxième enfant, il garde le secret et arrête de jouer. Quelques mois passent et pour l'anniversaire de Danny, Theo, enceinte, invite Karl. Ce dernier avoue discrètement à Danny que leurs nuits lui manquent et qu'il n'a jamais pu retrouver un autre partenaire capable de recréer ce qu'il y avait entre eux. Danny cède et rejoint Karl dans le jeu avant de lui donner rendez-vous sur un parking, pour qu'ils essaient par un baiser de voir si leurs sentiments sont réels ; tous deux disent qu'ils n'ont rien ressenti. Mais Karl répète que les choses sont différentes dans le jeu, que c'est ancré dans sa tête, et Danny ne veut plus entendre ça. Ils finissent par se battre et se font arrêter. En allant le chercher au commissariat, Theo confronte une nouvelle fois Danny.
Un an plus tard, pour le nouvel anniversaire de Danny, Theo le laisse rejoindre Karl dans le jeu alors qu'elle se rend dans un bar rencontrer d'autres hommes. (fr)
- Jamie Salter est un comédien spécialisé en capture de mouvement qui anime un ours bleu en images de synthèse surnommé Waldo. Durant une fausse émission télévisée pour enfants, Waldo ridiculise Liam Monroe, un représentant du Parti conservateur britannique. Ces impertinences rencontrant le succès, les producteurs de l'émission décident de lancer Waldo dans l'arène politique avec le mot d'ordre . Jamie se montre très réticent, mais son supérieur, Jack Napier, le convainc d'accepter. L'équipe de production enferme donc Jamie dans une camionnette munie d'un écran géant et Waldo s’insère dans la campagne électorale en cours.
L'équipe se porte à la rencontre de Liam Monroe, alors en visite auprès de mères accompagnées de leurs enfants, et Waldo le ridiculise une fois encore, tout en se gagnant la sympathie des passants. Le soir, à l'hôtel, Jamie rencontre Gwendolyn Harris, la candidate du Parti travailliste opposée à Monroe. Les deux jeunes gens s'apprivoisent et finissent par passer la nuit ensemble. Mais, dès le lendemain, sur demande de son collègue du parti, Gwendolyn se résout à ne plus répondre aux sollicitations de l'acteur.
Lors d'un débat réunissant Liam Monroe, Gwendolyn Harris et Waldo, le représentant du Parti conservateur révèle l'identité de Jamie, puis l'humilie en se moquant de son curriculum et de son incapacité à dépasser le stade des obscénités. Après un silence, Jamie explose : s'il admet que son personnage est virtuel, il déclare que les politiques sont des personnalités plus fausses encore ; il attaque ensuite Gwendolyn, en indiquant qu'elle ne profite de cette campagne que pour doper sa future carrière. Et cette diatribe virulente transforme Waldo en phénomène politique...
Une nuit, Jamie Salter et Jack Napier rencontrent Jeff Carter, qui se présente comme un représentant de « l'Agence » à Washington et qui leur explique que Waldo doit devenir une image internationale de l'opposition politique : Carter voit en Waldo , capable de véhiculer n'importe quel message grâce à l'équipe qui travaillerait avec lui, contrant ses adversaires par des statistiques tirées de Google ou répétant ce que dit la majorité grâce aux opinions repérées sur Twitter. Et quand Jamie, toujours plus réticent vis-à-vis de toute cette politique spectacle, dit que Waldo ne sera pas capable de gagner, Jeff Carter éclate de rire et déclare que .
Jamie se sent désemparé : quand il s'excuse envers Gwendolyn, celle-ci l'accuse d'avoir ruiné ses ambitions ; quand il décide de tout abandonner, Jack Napier le force à prolonger cette comédie. Alors, pendant l'un des derniers meetings par écran interposé, Jamie intime aux gens de ne pas voter pour lui, car Waldo est une imposture. Devant l'incrédulité des badauds, Jamie descend de la camionnette pour révéler qui contrôle l'ours animé ; mais Napier s'installe aux commandes de Waldo et promet une récompense à celui qui fera taire Jamie ; un homme se rue sur le comédien et le roue de coups. Jamie se réveille à l'hôpital ; la télévision diffuse les résultats du scrutin : Liam Monroe est premier, Waldo deuxième, Gwendolyn Harris troisième, et le candidat libéral-démocrate quatrième.
Brisé par cette aventure, Jamie se clochardise. Après avoir été réveillé sans ménagement par la police, comme d'autres sans-abris, Jamie s'arrête devant un écran géant : Waldo est bel et bien devenu une icône contestataire internationale. Pris d'un accès de colère, Jamie lance une bouteille sur l'écran, ce qui provoque une réaction brutale des policiers présents. (fr)
- Dans le monde réel, Robert Daly est le créateur du jeu vidéo en ligne Infinity, développé par la société qu'il a cofondée, Callister Inc., mais ses propres employés le considèrent avec mépris. Une nouvelle employée, Nanette Cole, fait ses premiers pas chez Callister, fascinée par les talents de codeur de Daly. (fr)
- À bord de l'USS Callister, le capitaine Robert Daly de Space Fleet traque le barbare Valdack avec son équipage à travers la galaxie. Ses victoires et son sens de l'honneur lui valent l'admiration de son équipe. (fr)
- Une unité militaire spécialisée est envoyée en mission dans une forêt où les habitants locaux ont été attaqués par des , des humains dégénérés à l’apparence vampirique porteurs de nombreuses maladies. Stripe, nouveau dans l'unité, découvre le fonctionnement de l'implant cérébral qui lui a été posé, lui offrant aide tactique, visée, communication... L'unité organise son déploiement dans la demeure de Parn Heidekker, un religieux qui cacherait les cafards chez lui. Stripe et Raiman fouillent la maison et trouvent les cafards ; Raiman manque sa cible et Stripe en tue deux, mais pendant le combat, Stripe est ébloui par un objet lumineux brandi par l'un des cafards.
Dans les jours qui suivent, l'implant de Stripe montre des dysfonctionnements : problèmes de chargement, pannes brèves... Stripe a également des problèmes de sommeil, durant lequel il fait des rêves érotiques intenses mais perturbants ; cependant ni le médecin ni Arquette, le psychologue responsable de l'unité, ne trouvent la cause du problème. Lors du nouveau déploiement, l'implant de Stripe s'arrête et le militaire remarque qu'il a retrouvé certaines sensations qu'il pensait avoir perdues, comme l'odorat. Un cafard commence à tirer sur les militaires et abat leur chef, ne laissant que Stripe et Raiman. En fouillant le bâtiment, Stripe voit qu'il est seulement occupé par des humains mais Raiman les abat sans ciller. Quand elle menace de tirer sur une femme et son enfant, Stripe décide de l'assommer et de fuir, mais il reçoit une balle.
Stripe est amené à un refuge en forêt où la femme, une réfugiée appelée Catarina, soigne sa blessure et lui explique que son implant peut modifier ses perceptions et donc donner une apparence monstrueuse aux personnes considérées comme cafards. Alors que Stripe est en train de réaliser la manipulation, Raiman, qui les a traqués, surgit et abat Catarina et son fils avant de l'assommer.
Stripe se réveille dans une cellule où il reste prostré. Arquette vient en personne lui annoncer que son implant a été réparé - la lampe des cafards avait chargé un virus désactivant l’implant - et lui révéler la vérité en détail : le subterfuge des cafards créé par les implants sert non seulement à rendre les militaires plus efficaces en les libérant des traumatismes de guerre, évitant les cas de syndrome de stress post-traumatique, mais sert aussi un but eugéniste en tuant les individus porteurs de gènes de maladies à risques, désignés comme cafards. Stripe est révulsé, et laisse éclater sa colère quand il voit sur une vidéo qu'il a donné son accord oral à la procédure de pose de l'implant, souvenir effacé par la suite. Arquette lui offre alors le choix : retourner dans l'unité de combat avec les souvenirs de ces derniers jours effacés, ou choisir de rester emprisonné et revivre les visions des meurtres qu'il a commis, tels qu'ils se sont déroulés et en les ressentant réellement .
Finalement, quelque temps plus tard, une voiture de l'armée dépose Stripe, en uniforme, devant une maison délabrée dans un quartier à l'abandon. Mais son implant étant actif, il a une tout autre vision : sa femme sort de la maison par un temps radieux, et l’accueille en souriant. (fr)
- Joe se réveille dans une maison isolée où il côtoie Matt depuis cinq ans. Coincés par de fortes chutes de neige, ils s'apprêtent à célébrer Noël ensemble et Matt espère qu'ils vont enfin apprendre à se connaître. Matt commence donc par raconter son histoire et ce qui l'a mené dans ce trou perdu.
Dans le monde extérieur, tout le monde a accepté la technologie ', un lecteur implanté dans l’œil qui permet un accès total à Internet et aux données personnelles par reconnaissance faciale. Matt offrait ses services de coach en séduction par le ' quand un de ses clients s'est retrouvé pris au piège par une femme qui cachait sa schizophrénie et a fini par l'empoisonner de force sous les yeux de Matt. Sa femme l'a « bloqué » puis l'a quitté en emmenant sa fille. Pourtant, ce n'était pas son métier : il était chargé de paramétrer un nouveau genre d'intelligence artificielle de gestion domotique, basée sur l'intégration de la personnalité de son propriétaire ; il raconte ainsi comment il a dû faire comprendre à l'une d'elles qu'elle n'était pas Greta, mais une copie de sa mémoire et qu'elle se retrouve responsable du quotidien. Révulsé par le traitement infligé à ces intelligences, Joe accepte à son tour de raconter son histoire.
En couple avec Bethany depuis plusieurs années, Joe remarque qu'elle commence à se montrer distante, notamment lors d'une soirée avec deux collègues de Beth, pendant laquelle il trouve même un test de grossesse positif. Mais Beth refuse de garder le bébé ; Joe s'emporte et Beth le « bloque ». Elle disparaît peu après, quitte son travail et retourne vivre chez son père, installé en pleine campagne. Il essaie de tourner la page mais la croise un jour, enceinte. Surveillé par le ' et condamné à se tenir à une certaine distance, Joe va observer chaque Noël Beth et sa fille, dont l'image est également masquée par le « blocage ». Quatre ans plus tard, Joe apprend la mort de Beth, ce qui signifie la fin du « blocage ». Il va alors découvrir le visage de la fille de Beth, qui a des traits asiatiques comme l'un des anciens collègues de Beth. Un couteau de cuisine à la main, le père essaie de le faire partir, mais Joe s'énerve et frappe le vieil homme à la tête, le tuant, puis prend la fuite. Il vit deux mois dans la rue avant d'être arrêté. Pour contraindre Joe à terminer son histoire, Matt lui demande ce qu'il est advenu de la fille ; Joe révèle qu'après quelques jours, elle est sortie affronter le froid pour chercher de l'aide, mais qu'elle n'a pas survécu.
Matt arrête alors l'expérience : il a communiqué avec un double de la mémoire du vrai Joe afin de le forcer à avouer son crime. En échange, Matt espérait une réduction de peine, mais étant encore accusé de voyeurisme par ' et de dissimulation de meurtre, il est condamné à être « bloqué » pour tous en attendant sa peine finale. Quant au double de Joe, un policier le paramètre pour que chaque minute au cours de la nuit de Noël dure mille ans et qu'il soit forcé d'écouter en boucle la même chanson, coincé dans la même maison avec vue sur le corps de la fillette dont il a provoqué la mort. (fr)
- Une jeune femme en survêtement grisâtre se réveille dans une chambre obscure : elle a un mal de crâne épouvantable et ne se souvient de rien ; des bandages aux poignets laissent supposer qu'elle a tenté de s'entailler les veines, et des pilules de somnifère jonchent le sol ; dans un coin, une télévision figée sur une étrange image blanche sur fond noir émet un pénible sifflement monotone. La jeune femme se lève avec peine et, après avoir ouvert les rideaux, découvre un quartier désert plombé par un ciel maussade. Elle explore ensuite la maison dans laquelle elle se trouve, sans rien découvrir d'autre qu'un calendrier où les dix-sept premiers jours d'octobre sont cochés et, superposé à une photographie qui la représente en compagnie d'un jeune homme, un portrait de fillette glissé dans un cadre. Cette image provoque un premier flashback, qui secoue violemment la jeune femme. Comme il n'y a aucun autre indice, elle sort.
Parcourant ce quartier résidentiel qui paraissait inhabité, la jeune femme aperçoit des silhouettes aux fenêtres et des personnes qui se cachent derrière des palissades. Mais tous ces hommes, ces femmes, et ces enfants se dérobent à son approche, et tous restent rivés à leurs smartphones, qu'ils brandissent vers elle sans même tenter de communiquer. Un peu plus tard, elle remarque une voiture bleue qui avance lentement sur la chaussée. Le véhicule s'arrête à quelques dizaines de mètres d'elle. Le conducteur sort et l'observe ; il porte une cagoule marquée d'un logo identique à celui déjà affiché par la télévision. L'homme se dirige tranquillement vers le coffre et en sort un fusil de chasse, qu'il pointe sur la jeune femme qui s'enfuit en courant.
La jeune femme se réfugie dans la boutique d'une station-service, et s'y enferme avec un homme et une femme. L'homme au fusil se met à fracasser la vitrine de l'entrée principale encouragé par des spectateurs jouissant visiblement des violences qui se succèdent. Les deux femmes se sauvent par une porte arrière et puis, après plusieurs émotions fortes, se dissimulent dans une maison déserte. La personne rencontrée à la station résume la situation : les gens sont hypnotisés par leurs écrans depuis que ces derniers diffusent un signal d'origine inconnue ; certains profitent de cette situation pour terroriser les rares personnes immunisées au signal ; la seule solution pour en réchapper consiste à sortir de la zone d'influence des émetteurs en allant neutraliser le relais isolé de '. Mais ce répit ne dure qu'un instant et les deux femmes traquées doivent repartir.
La situation paraît désespérée quand elles rencontrent un conducteur de fourgonnette, ce qui leur permet de distancer enfin leurs poursuivants. Hélas, l'homme profite d'une pause en forêt pour leur faire une bien mauvaise surprise : lui aussi les pourchasse. Après quelques péripéties terrifiantes, les deux jeunes femmes volent la camionnette et foncent vers l'émetteur, qu'elles atteignent en pleine nuit. Elles se faufilent à l'intérieur et sabotent l'installation, quand quelques individus grotesquement masqués les attaquent. La femme amnésique parvient à s'emparer d'un fusil et appuie sur la détente, mais l'arme ne crache qu'une salve de confettis. Stupéfaite, elle demeure inerte quand les personnages masqués et la femme rencontrée à la station, qui révèle dès lors son double jeu, l'attachent à une chaise qu'ils font ensuite pivoter vers une rampe de projecteurs éblouissants. Des applaudissements éclatent. Effarée, la malheureuse ligotée sur son siège voit alors ceux avec qui elle a interagi saluer un public enthousiaste...
La vérité est enfin révélée : la jeune amnésique s'appelle Victoria Skillane ; elle a été reconnue coupable, avec son compagnon, d'avoir enlevé, torturé, puis incinéré une fillette appelée Jemima, et d'avoir filmé ces horreurs à l'aide d'un téléphone portable. L'ours en peluche blanc de la petite fille est devenu le symbole de cette affaire. Victoria a été condamnée à vivre chaque jour les événements qu'elle vient de vivre au ', et est donc ramenée vers la maison sous les insultes de la foule, puis réinstallée dans la salle obscure ; sa mémoire est effacée pendant que le personnel de ce parc thématique rétablit le décor que Victoria découvrira à son énième réveil. Tout est paré pour une nouvelle représentation. (fr)
- Le double de Cole tente alors, en piratant le jeu, d'envoyer un message à elle-même, mais la Cole réelle prévient Daly, qui a compris la manœuvre et la dissuade de répondre. En conséquence, il transforme dans le jeu le clone de Lowry, qui protégeait la nouvelle venue, en monstre. Cole refuse d'abandonner mais Walton essaie de l'en dissuader, car il sait que Daly n'a aucune limite à sa mégalomanie et sa cruauté. En effet, ce dernier avait par le passé été jusqu'à utiliser l'ADN de son fils pour l'insérer dans le jeu afin de le tuer volontairement, traumatisant ainsi Walton et le forçant à incarner son personnage dans le jeu. (fr)
- L'action se déroule dans un monde futuriste où les gens productifs dorment seuls dans de petites cellules aux murs constitués d'écrans de télévision, qui se connectent dès le réveil pour diffuser des émissions de divertissement et de la publicité. Tout le monde passe sa journée à pédaler sur des vélos d'appartement disposés en batterie devant des écrans géants, qui diffusent surtout des productions abrutissantes et beaucoup de publicités. Pédaler permet de gagner l'argent qui sert à subvenir aux besoins quotidiens, à acheter ou à zapper les émissions proposées, et à passer la publicité. Enfin, chaque personne possède un avatar informatique servant de truchement entre le monde physique et le monde virtuel.
Bingham Madsen fait partie des reclus de cet univers peu stimulant. Un jour, il rencontre Abi Carner, une jeune fille agréable qui chante très bien. Séduit par la jeune femme et persuadé que sa voix lui donne une chance de devenir célèbre, Bing offre à Abi un ticket d'entrée pour l'émission ', où un jury composé de trois personnes évalue les candidats qui se présentent. Abi se retrouve donc devant les juges et devant le public de l'émission, et sa prestation impressionne tout le monde. Le jury la félicite chaudement, mais prétend qu'il y a déjà trop de chanteuses actuellement. Les espoirs d'Abi semblent s'écrouler en direct, quand l'un des juges lui propose de participer aux émissions pornographiques qu'il produit. Abi hésite longuement ; et puis, cédant à l'impitoyable pression des juges, qui lui disent que et sous l‘effet d‘une drogue qui rend passive, elle se résigne et accepte.
Bing est désespéré : ses espoirs d'aider Abi se sont envolés ; et comme il n'a presque plus d'économies, il doit subir toutes les émissions et toutes les publicités qui déferlent sur les écrans . Un jour, il craque devant une scène érotique de ', où Abi apparait, méconnaissable : dans un élan de rage et de désespoir, il fracasse les écrans de sa cellule, puis s'effondre sur le sol. Il remarque alors un grand éclat de verre effilé, qu'il décide de garder. À partir de ce moment, il pédale comme un forcené pour accumuler le plus de ' possibles, il économise tout ce qu'il peut économiser, et il répète des pas de danse hip-hop dans sa cellule. Après plusieurs mois, de nouveau doté des 15 millions nécessaires à l'inscription, il s'achète un autre billet de participation à '.
Une fois devant le jury et le public, Bing exécute la danse énergique qu'il a patiemment mise au point. Tout le monde l'observe et l'écoute, quand soudain Bing place l'éclat de verre qu'il a emporté avec lui sur son cou et menace de s'ouvrir la gorge en direct si on ne le laisse pas parler. Après un instant de flottement, les membres du jury l'autorisent à dire ce qu'il a à dire. Bing se lance dans une critique virulente de ce monde aliéné par le mensonge, la douleur, et le vice. Ses paroles sont dures, dérangeantes. Les spectateurs sont sous le choc... Après un flottement, l'un des juges commence à complimenter Bing pour son sens du spectacle et la puissance de ses paroles, et il lui propose d'animer deux fois par semaine une émission d'une demi-heure dédiée à ses coups de gueule. Bing, désorienté, finit par accepter.
Tout le monde peut désormais regarder Bing protester contre les perversions du système, son écharde pointée sur le cou. Une fois son show fini, Bing peut, quant à lui, profiter d'un luxueux appartement, certes toujours composé d'écrans mais beaucoup plus grand, beaucoup plus lumineux, beaucoup plus calme donnant sur une magnifique forêt verte. Elle semble réelle car un effet de parallaxe se produit lorsque la caméra recule. (fr)
- Quand Daly entend au détour d'une conversation des collègues suggérant à Cole de se tenir loin de lui, il dérobe un gobelet de café de la jeune femme et utilise son ADN pour recréer une double numérique dans sa copie dInfinity. (fr)
- Christopher Gillhaney est un chauffeur indépendant. Il accepte une demande pour conduire une femme qui sort de chez "Smithereen", une société d'un grand réseau social, mais quand Chris lui demande son poste, elle répond qu'elle n'est pas employée.
Christopher rencontre une femme à un groupe de soutien pour personnes en deuil. Ils passent la nuit ensemble, mais obsédée par son désir de connaitre les raisons qui ont poussé sa fille au suicide, elle essaie depuis sa mort d'accéder à son compte "Persona".
Christopher va chercher Jaden, un homme en costume sortant lui aussi de "Smithereen", en voiture. Quand ce dernier lui affirme qu'il travaille là-bas, Christopher va alors prendre une route différente du trajet et le kidnapper. Ils changent de voiture, Jaden avance un sac sur la tête. Surpris par des policiers qui commencent à le poursuivre, Christopher finit par planter la voiture dans un champ. Il menace alors de tuer Jaden si les policiers tentent quoi que ce soit. Chris demande ensuite à Jaden d'appeler Billy Bauer, le patron de "Smithereen". Jaden, simple stagiaire ne connaissant pas le numéro de Billy, appelle sa responsable, qui appelle une autre femme plus haut placée. Pendant ce temps, des renforts de police arrivent. Les personnes travaillant chez « Smithereen » vont réussir à utiliser le téléphone de Christopher pour le mettre sur écoute et trouver les informations personnelles recueillies sur Christopher qu'ils vont transmettre le tout au FBI et à la police britannique : Christopher était professeur jusqu'à un accident de voiture il y a trois ans, devenu depuis chauffeur pour particuliers et ne prenant que des commandes de personnes partant de Smithereen depuis des semaines. Le négociateur essaie alors une approche mais Christopher voit clair et refuse tout dialogue. L'équipe juridique sait où est Billy Bauer : il est au 6e jour d'une retraite dans la Furnace Valley, coupé de tout moyen de communications. La PDG de Smithereen va malgré tout envoyer une femme prévenir Bauer, prêt à écouter Christopher, mais son équipe juridique refuse, d'autant que Christopher a compris qu'il était écouté en laissant entendre que son arme était factice.
Au bout d’un moment, Billy Bauer va envoyer paître ses adjoints et utiliser ses privilèges sur le réseau pour obtenir lui-même le numéro de Christopher qui va alors lui raconter son histoire, son addiction passée à Smithereen et comment, en consultant une notification, il a provoqué l'accident qui a tué sa fiancée. L'autre conducteur a été désigné responsable car ivre au volant mais Christopher voulait simplement que Billy Bauer connaisse les dangers de son réseau. Billy essaie de le raisonner, reconnaissant que sa création lui a échappé et se dit prêt à aider Christopher qui lui a fait comprendre qu'il allait se suicider. Christopher raccroche et commence à libérer Jaden, mais celui-ci refuse de laisser Christopher se tuer et tente de prendre son arme. La police finit par donner l'ordre de tirer.
Devant les images, Billy Bauer est choqué et reprend sa retraite, et d'autres utilisateurs reçoivent des notifications. (fr)
- Elle découvre que Daly est un grand fan de Space Fleet, une série télévisée de science-fiction des années 1960, mais elle est vite ramenée à son poste par James Walton, le cofondateur de Callister, pour achever la mise à jour qui doit avoir lieu avant Noël. (fr)
- Liam Foxwell est un jeune juriste à la recherche d'un emploi. Comme la majorité des gens, il a une puce implantée derrière l'oreille , qui lui permet de stocker ses souvenirs, puis de les consulter ou de les faire voir quand bon lui semble . Un soir, lors d'un dîner chez des amis de sa femme, Fiona, où il débarque après un entretien d'embauche, Liam se prend à douter de sa fidélité : il constate qu'elle semble embarrassée lorsqu'il est là et plus enjouée en présence d'un dénommé Jonas, un séducteur décomplexé qui avoue même se masturber devant les enregistrements de ses précédentes relations sexuelles.
Les soupçons de Liam grandissent au fur et à mesure qu'il voit et revoit les différentes scènes du repas. Pressée de questions et mise en difficulté par les images que projette son mari, Fi finit par avouer qu'elle a brièvement flirté avec Jonas auparavant. En remontant plus loin dans le passé, Liam retrouve des détails qui prouvent que sa femme lui ment. Sa jalousie exacerbée le pousse à consommer de plus en plus d'alcool. Le lendemain matin, complètement ivre, il monte en voiture, se précipite chez Jonas et commence à se disputer avec lui.
Liam ne revient à la conscience que le soir venu, au volant de son automobile, qui a percuté un arbre. Il mobilise donc les souvenirs enregistrés dans sa puce pour savoir comment il est arrivé là et voit qu'après une violente altercation, il a forcé Jonas à effacer toutes les scènes érotiques qui impliquaient Fi ; mais il découvre aussi autre chose... De retour chez lui, il prouve à son épouse qu'il sait que Jonas et elle ont couché ici, dans la chambre conjugale, il y a 18 mois. Il veut donc absolument savoir si Jonas portait un préservatif à ce moment-là, car il veut avoir la confirmation qu'il est bien le père de Jodie, leur petite fille âgée de quelques mois seulement. Paniquée, Fi tente de supprimer les vidéos stockées dans son ', mais Liam l'en empêche et la contraint à lui montrer les deux amants en train de copuler.
Les dernières scènes présentent Liam errant seul dans la maison, ressassant ses anciens moments de bonheur avec Fi et Jodie, que chaque ' fait apparaître comme des fantômes faussement remplis de vitalité. Profondément déprimé, Liam va dans la salle de bain, prend une lame de rasoir et extrait le logé derrière son oreille. (fr)
- Dans un futur proche, à l’heure où les réseaux sociaux sont plus que jamais importants dans notre société, les modes de rencontres du partenaire idéal ont bien évolué. Frank et Amy se rencontrent ainsi dans un restaurant. Les deux jeunes, la trentaine, testent pour la première fois le service d’une société, « Le Système », qui est spécialisée dans les rencontres amoureuses.
Tous deux ont reçu un appareil, un écran interactif qui leur permet de s’adresser à leur coach virtuel qui les guide et leur propose leurs partenaires. En effet, la subtilité de ce service est qu’il définit les partenaires que Frank et Amy doivent rencontrer. De plus, l’application évalue et définit un temps de relation qui ne peut être modifié. Pendant la période de relation, les partenaires vivent dans une maison fournie par le Système dans un immense domaine.
Frank et Amy font donc connaissance et découvrent qu’ils vont rester ensemble 12 heures. Surpris, ils considèrent que cela est court. Après une nuit passée ensemble, et un premier contact qui semble être intéressant, Frank et Amy se séparent après que le compte à rebours de leur relation s'est arrêté, à regret. Les deux tourtereaux restent sur une bonne impression, et font part à leur coach de leurs ressentis. Le système explique que c’est sur la base de tous leurs échanges, interactions et émotions obtenues au travers de leurs rencontres, qu’il sera en mesure de leur proposer le « Partenaire Ultime ».
Frank et Amy reçoivent un nouveau partenaire par le service. Amy tombe sur un trentenaire, Lenny, plutôt séducteur. Leur relation doit durer 9 mois. Frank quant à lui, se voit proposer Nicola, une femme qui lui semble antipathique dès les premiers instants. Leur relation doit durer un an. Frank et Amy vont tous deux être déçus : elle ne supporte pas les tics et certains comportements de son nouveau partenaire, lui voit que le contact ne passe simplement pas avec Nicola.
Lors d’une soirée organisée par le Système pour célébrer l'appariement défini d'un couple par le Système, Frank et Amy se recroisent. Ils discutent et semblent passer un bon moment à discuter ensemble, se souvenant de leurs 12 premières heures. Les mois passent, Frank et Amy attendent impatiemment la fin de leur relation respective.
C’est donc d’abord Amy qui, non contente de terminer sa relation avec Lenny, se voit proposer successivement des courtes relations sans lendemain, et sans accroche. Entre-temps, Frank finit sa triste relation d'un an avec Nicola, qui fut un désastre.
Le système choisit de faire se revoir Frank et Amy. C’est donc enchanté et un peu surpris que le couple demande à leur coach si cela est bien juste, mais le Système confirme. Amy demande à Frank de ne pas regarder la durée de relation établie par le système, ses dernières courtes relations sans suite l’ayant un peu irritée, et qu’elle aimerait ne pas savoir, afin de garder le suspense. Frank accepte. C’est complice que le couple rentre dans leur maison après cette soirée de retrouvailles.
La relation débute très bien, sur tous les plans. Amy semble découvrir que Frank lui plaît beaucoup. Quant à Frank, cela fait un moment qu’il l’a senti. Ensemble, ils s'interrogent sur le fonctionnement du Système, qui prétend un taux de réussite de 99,8% ; Amy pense que tout est aléatoire, mais Frank pense être dans une simulation subtilement programmée. Il se sent si bien avec Amy, que ne pas connaître la durée de leur relation commence à le démanger. Une nuit, alors qu'Amy dort, il craque et interroge sa tablette, qui lui montre 5 ans. Il esquisse un sourire, et semble satisfait. Mais soudain la tablette s’emballe et se recalibre sur une durée toujours plus courte, pour arriver à 20 heures. Bouleversé, Frank retourne se coucher. Le lendemain, voyant que quelque chose n'allait pas sur le visage de Frank, Amy l’interroge. Il lui avoue alors sa « trahison » et lui explique qu’il a regardé leur temps de relation. Furieuse, Amy semble déçue. Frank lui explique que c’est parce qu’il est attaché à elle qu’il a voulu savoir, provoquant la grande réduction du temps alloué. Furax, Amy s’en va, et Frank, dévasté, reste seul.
Amy et Frank enchaînent ensuite quelques courtes relations, jusqu'à ce que le Coach d'Amy lui annonce avoir trouvé son Partenaire Ultime. Pensant immédiatement à Frank, Amy demande au système si elle connaît « L’élu » de son cœur. Répondant par la négative, le système explique à Amy qu’elle peut choisir de dire au revoir à la personne de son choix avant de vivre le reste de ses jours avec le partenaire choisi par le système. Amy n’hésite pas, et choisit de voir Frank. Ils se retrouvent au restaurant des rencontres. Frank explique à Amy que lui aussi doit rencontrer son élue le lendemain. Mais tous deux s'avouent qu'ils veulent être ensemble. Amy réalise que Frank avait raison : en observant les ricochets qu'elle fait avec divers galets , elle a compris qu'ils sont dans une simulation. Ils décident de se rebeller et d’escalader le mur cernant le domaine pour sortir du programme, et parviennent à s’échapper.
Le domaine s'effondre alors en polygones. Les relations établies par le système sont des simulations de relation faites par l’intelligence artificielle de l’application ; cette dernière calcule un pourcentage de compatibilité en fonction des comportements différents de Frank et Amy dans chacune de leurs simulations. Ainsi, sur 1000 simulations, Frank et Amy décident de s’enfuir 998 fois ensemble , lorsque le Système leur attribue un autre partenaire ultime.
Dans la dernière scène, on voit les « vrais » Amy et Frank dans un bar. Le pourcentage de compatibilité de 99,8 % calculé par le système est envoyé sur leur smartphone. Amy aperçoit Frank et lui sourit. Les deux amoureux se rencontrent réellement. (fr)
- Chaque soir, de retour chez lui, Daly se connecte via interface neurale à une copie modée de Infinity, recréant l'ambiance de Space Fleet et où chaque membre d'équipage est basé sur un collègue que Daly traite selon son bon vouloir. (fr)
- Cette copie s'éveille dans le vaisseau avec tous les souvenirs de l'originale, découvrant que l'équipage a subi le même sort et accepté de jouer selon les règles de Daly, qui se connecte au jeu pour libérer sa frustration du monde réel sur les doubles numériques, terminant ses missions contre Valdack par une ovation forcée et un baiser avec toutes les membres féminines de l'équipage. Le double de Cole tente alors de résister mais Daly, qui a tout pouvoir, est capable de modifier les corps numériques pour les torturer et les forcer à obéir à ses règles. (fr)
- Une fois l'opération menée, l'équipage fonce vers le trou de ver en traversant un champ d'astéroïdes grâce au sacrifice du double de Walton. Le vaisseau sort du trou de ver et se retrouve dans la version commerciale dInfinity, l'équipage libéré des contraintes du mod de Daly. Au même moment, la version pirate de Daly s'efface, l'esprit du joueur bloqué à l'intérieur de son corps devenu inerte. Les doubles numériques décident de continuer à explorer le jeu, sous le commandement de Cole, pouvant cette fois interagir avec les véritables joueurs. (fr)
- Alors que Rob et Mia rentrent chez eux en voiture après une nuit en boîte assez alcoolisée, Rob percute violemment un cycliste sur la route, le tuant sur le coup. Après moult supplications, il parvient à convaincre Mia de l'aider à se débarrasser du corps en le mettant dans un duvet lesté de pierres, puis en le jetant dans un lac proche avec son vélo.
Quinze ans plus tard, Mia, devenue architecte de renom, heureuse en ménage et mère d'un enfant, est en déplacement pour donner une conférence. Rob, sobre depuis quelques mois, lui rend visite à son hôtel, et lui montre une coupure de journal mentionnant le cycliste mort, dont la femme est toujours convaincue de le retrouver en vie. Lorsque Rob lui fait part de son intention d'écrire une lettre anonyme pour révéler la vérité, Mia prend peur, et le supplie de ne pas le faire. La dispute s'envenime, les amants d'autrefois en viennent aux mains, et Mia finit par tuer Rob. Secouée par son geste, elle assiste depuis sa chambre à un accident de la route entre un piéton et un camion-drone livreur de pizzas, avant de refermer les rideaux. Mia loue une vidéo pornographique sur le service VOD de l'hôtel pour se constituer un alibi, avant de descendre le corps de Rob dans sa voiture, et de s'en débarrasser dans l'évacuation géothermique d'un bâtiment conçu par son entreprise.
Le lendemain, le piéton accidenté contacte sa compagnie d'assurance, qui lui envoie Shazia, une experte. Son travail d'enquête consiste également à utiliser le remémorateur : un dispositif, autrefois utilisé exclusivement par la police, conçu pour scanner les souvenirs du plaignant et vérifier la légitimité de sa plainte, bien que les souvenirs soient considérés comme non fiables, car trop subjectifs. Cependant Shazia pense pouvoir constituer un dossier solide en recoupant les souvenirs de plusieurs témoins de l'accident, et se lance à leur recherche via reconnaissance faciale. Son enquête piétine, car aucun témoin n'a de souvenir fiable de l'accident, mais l'un d'entre eux se rappelle avoir vu Mia à sa fenêtre assister à la scène. Shazia pense donc que le témoignage de Mia pourra compléter son dossier, ce qui permettra à sa compagnie d'assurance de poursuivre l'entreprise propriétaire du camion-drone pour négligence caractérisée .
Lorsque Shazia rend visite à Mia, celle-ci admet avoir vu la scène, mais se montre méfiante face à l'insistance de Shazia à utiliser son remémorateur sur elle. Shazia suppose que la méfiance de Mia est due au visionnage du film pornographique, mais fait savoir que le sondage dans le cadre d'une enquête — bien que strictement confidentiel — est nécessaire, et que dans le cas d'un refus, la police prendrait le relais, de manière moins complaisante. Mia survole et accepte les conditions générales d'utilisation, puis tente de gagner du temps en préparant un café et en se persuadant d'une histoire . Malgré cela, le sondage révèle également des flashes des meurtres de Rob et du cycliste. Shazia, gardant son calme tant bien que mal, tente de partir, mais Mia l'intercepte, l'assomme et l'attache dans sa remise. Shazia a beau jurer qu'elle ne dira rien et qu'elle effacera les images après sa libération, Mia refuse en bloc. Elle utilise le remémorateur sur sa victime et apprend que son mari, Anan, savait pour la visite de sa femme. Mia tue donc Shazia, prend sa voiture pour se rendre à son domicile et tue Anan dans son bain. Elle se rend alors compte que l'enfant en bas âge de Shazia est présent, et qu'il a vu son visage... Mia, hésitante, finit également par le tuer.
Quelques instants plus tard, les policiers venus enquêter sur les meurtres révèlent que l'enfant n'aurait pas pu identifier le tueur car il était aveugle ; ils décident d'utiliser le remémorateur sur le cochon d'Inde, qui était dans la chambre de l'enfant, pour collecter sa mémoire visuelle. L'épisode se termine alors que Mia, rongée par le remords, pleure en assistant au spectacle à l'école de son fils, et que des policiers entrent dans l'auditorium pour l'appréhender. (fr)
- Cole voit un trou de ver apparaître dans l'espace, matérialisation du patch de mise à jour installé sur la copie privée de Daly ; elle y voit une porte de sortie, possiblement leur destruction, mais ils seraient libérés de Daly. Quand Daly se connecte, Cole crée une fausse mission pour le distraire et permettre aux autres de contacter la Cole du monde réel, en la faisant chanter avec des photos dénudées stockées sur son cloud . Ils appellent ensuite un livreur de pizza, offrant une diversion pour que la vraie Cole récupère les échantillons d'ADN stockés dans un petit frigo à côté de son ordinateur. (fr)
- Après la mort de son père d'un Alzheimer précoce, Cooper quitte la maison familiale aux États-Unis sans prévenir sa mère pour faire un tour du monde. Après l’Australie, la Thaïlande, l'Inde, l'Italie, l'Espagne et la France, il arrive à sa dernière étape, Londres. Il passe la nuit avec Sonja, journaliste spécialisée dans les nouvelles technologies, rencontrée sur une application de rencontres. Le lendemain, Cooper constate que son compte en banque est vide et plutôt que d'appeler sa mère, à qui il n’a pas parlé depuis son départ, préfère prendre un petit boulot. Il trouve par une application smartphone une offre bien rémunérée, un test de jeu par Saito Gemu ; Sonja est intéressée et excitée à l'idée d'avoir un contact avec Shou Saito, l’un des grands noms du jeu vidéo spécialisé dans le jeu d'horreur.
Cooper accepte l'offre et est amené à un manoir où son expérience sera supervisée par Katie, collaboratrice directe de Saito. Quand Katie s'absente pour récupérer un accord de confidentialité, Cooper ouvre la mallette de Katie et trouve du matériel médical dont il envoie la photo à Sonja. Katie revient et installe le dispositif, une puce implantée dans la nuque directement liée au système neuronal. Au moment du chargement du jeu, la mère de Cooper appelle ; Katie est surprise car elle avait éteint le téléphone pour préserver le secret du développement. Cooper est réceptif au système de jeu et suit le premier test, un jeu de chasse-taupe en réalité augmentée. Devant les résultats, Katie lui propose de passer à l'étape suivante. Après une discussion avec Saito autour de l'expérience de jeu, Cooper laisse Katie charger un autre programme puis l'emmener dans un manoir décoré dans un style fin . L'expérience est simple : traverser les épreuves horrifiques que le jeu va créer et le personnaliser pour Cooper aussi longtemps que possible, alors que Katie le surveille par des caméras et le conseille par oreillette.
Cooper s'installe et se prépare à sa nuit. Au fur et à mesure, les apparitions se manifestent : une araignée, puis une peinture du manoir qui s'anime et l’apparition soudaine d'un homme, Josh Peters, qui brutalisait Cooper adolescent. Après la vision d'un hybride araignée/Peters géant, Cooper perd contact avec Katie et quelqu'un frappe à la porte. C'est Sonja, paniquée, qui affirme avoir reconnu le dispositif en photo, développé par Saito et considéré comme trop dangereux, et découvert que plusieurs personnes auraient disparu depuis que le brevet aurait été refusé. Cooper est confus, parvenant difficilement à distinguer les créations de la réalité augmentée du réel, mais finit par comprendre que Sonja n'a pas pu le rejoindre sans aide. Sonja change alors d'attitude, s'empare d'un couteau et poignarde Cooper à l'épaule. Il ne s'en sort qu'en faisant ressortir la lame à travers son épaule et planter la tête de Sonja, devenue écorchée, sur la pointe. Quelques secondes après, tout est revenu à la normale : Cooper est indemne, Sonja a disparu et Katie recommence à lui parler. Devant ce qu'il vient de traverser, il demande à quitter l'expérience dès que possible.
La voix de Katie l'invite à rejoindre une chambre à l'étage pour y désactiver la puce. Cooper hésite à ouvrir la porte, craignant ce qu'elle pourrait renfermer, comme une apparition de sa mère, mais il n'y a personne dans la pièce. La confusion et la panique de Cooper reviennent quand la voix de Katie commence à jouer avec lui, sa mémoire et la peur de finir comme son père, seul et incapable de reconnaître qui que ce soit, même son reflet dans le miroir. Cooper est terrorisé et alors qu'il est sur le point d'arracher la puce avec une écharde du miroir, Katie entre dans la pièce avec des hommes de main pour le retenir. Elle tente d'arrêter le programme sous les yeux de Saito, en vain. Saito s'excuse et fait emmener Cooper.
Cooper reprend alors conscience dans le bureau de Saito ; le test du manoir n'a jamais eu lieu que dans l’esprit du cobaye et n'a duré qu'une seconde. Saito s'excuse de la mauvaise expérience et laisse repartir Cooper qui rentre aussitôt chez lui. Il retrouve sa mère, effondrée et obstinée à téléphoner à son fils alors qu'il est devant ses yeux. Les doutes de Cooper reviennent.
En réalité, Cooper n'est jamais sorti de la première salle de test : l'appel téléphonique de sa mère a interféré avec le chargement du premier jeu, causant une surcharge neurale dans le cerveau de Cooper et provoquant sa mort. Pendant les quatre centièmes de seconde qu'a duré l'expérience, il n’a fait que hurler « Maman ». (fr)
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