Le Sirius Star est un pétrolier opéré et armé par Vela International Marine. Avec une longueur de 330 mètres et une capacité de 2 millions de barils de pétrole (320 000 m3), le bateau est classé comme Very Large Crude Carrier (VLCC). Vela International est basé aux Émirats arabes unis et est une filiale de la Saudi Aramco, compagnie pétrolière d'état saoudienne. Depuis son lancement le bateau est sous le pavillon de complaisance du Liberia.