En l'an 846, la ville de Rome est mise à sac par les troupes sarrasines de l'émirat aghlabide de Sicile. Elles pillent les environs de Rome y compris le Vatican, s'en prennent à la basilique Saint-Pierre ainsi qu'à la basilique Saint-Paul-hors-les-Murs mais sont empêchées d'entrer dans la ville elle-même, bloquées par le mur d'Aurélien.
