Dans la marine marchande, l'officier chargé du quart est, pour le service pont, le représentant du capitaine. Il est essentiellement responsable à tout moment de la sécurité de la navigation et du respect du règlement international pour prévenir les abordages en mer. Pour le service machine, il est responsable de la conduite et de la surveillance des installations devant le chef mécanicien. Il est également connu comme « lieutenant » (à rapprocher de l'expression de « tenant lieu » de son supérieur), « officier pont » ou « officier mécanicien ».