La médaille William-H.-Nichols est décernée chaque année pour un travail de recherche original en chimie. Les candidats doivent avoir apporté une « contribution significative et originale dans l'un des domaines de la chimie » au cours des cinq années précédant la date de présentation. La personne médaillée reçoit une médaille d'or, une réplique en bronze et 5 000 $.
