Le Val de Loire est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco depuis le 30 novembre 2000 sous la référence 933bis. La justification de l'inscription du territoire s'appuie sur plusieurs critères : son patrimoine architectural qui comprend les châteaux de la Loire (critère I), son paysage culturel exceptionnel (critère II) et ses monuments culturels, témoins de la Renaissance et du siècle des Lumières (critère IV). La liste comprend à cette date 160 communes réparties dans 2 régions (Pays de la Loire et Centre-Val de Loire) et 4 départements (Maine-et-Loire, Loiret, Loir-et-Cher, Indre-et-Loire) sur une longueur de 280 kilomètres qui s'étend de Sully-sur-Loire à Chalonnes-sur-Loire.