En France, la gouvernante des enfants royaux, recrutée dans la haute noblesse, est chargée de l'éducation des enfants du couple royal, dont le Dauphin. Elle est parfois aidée par des sous-gouvernantes. Si les filles restent attachées à la Maison de la Reine, l’usage veut que les princes élevés par des gouvernantes « passent aux hommes » à l'âge de sept ans (l'âge de raison à l'époque) pour être alors confiés aux soins d’un gouverneur assisté d’un sous-gouverneur.
