Désiré Arnaud fut un haut fonctionnaire français. Aporès avoir été préfet de l'Yonne en 1952-1953, directeur du personnel et des affaires politiques en 1954-1955 et préfet du Loiret en 1955-1956, il devient Conseiller maître à la cour des comptes. Il est le premier président de la Cour des comptes de 1972 à 1978.