Le titre de Capitale mondiale du livre est accordé à une ville chaque année par l'UNESCO en reconnaissance de la qualité des programmes municipaux pour promouvoir le livre et la lecture. Dans les villes désignées, une série d'événements va chercher à mettre en exergue des auteurs. On peut citer par exemple Africa39 en 2014, pour Port Harcourt, Bogota39 en 2007 et Beirut39 en 2009.