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- Claire, Jamie et Ian arrivent près du camp Mohawk, espérant faire du troc pour récupérer Roger, mais après un accueil froid, le chef cesse toute négociation en voyant que Claire porte la pierre qu'elle a trouvé dans un crâne en forêt. En s'éloignant du camp, une femme du clan et quelques bannis les attaquent pour la pierre. Claire demande pourquoi et elle écoute l'histoire : la pierre appartenait à un Amérindien affirmant venir du futur pour prévenir les Mohawk et les préparer au conflit contre les envahisseurs blancs, mais à force de conflits, les Mohawk se sont retournés contre lui et l'ont tué. Claire accepte de leur céder la pierre s'ils les aident à libérer Roger. Ils se font surprendre et stopper, la femme finit bannie et pour libérer Roger, le chef ne voit qu'un échange. Jamie est prêt à se laisser faire quitte à s'évader plus tard mais Ian se propose à sa place et compte rester, pour prouver sa valeur. Ian subit l'épreuve de la haie et réussit, étant officiellement intégré au clan.
Roger se venge sur Jamie pour les mois subis chez les Mohawk avant d'apprendre pour Brianna, sa grossesse et Bonnet. Abattu, il ne sait comment répondre au choix de Claire et Jamie : rester et assumer la paternité d'un enfant qui n'est peut-être pas le sien, ou partir seul sans Brianna. À River Run, Murtagh vient prendre des nouvelles de Brianna et profite de sa visite pour tenter de convaincre Jocasta de soutenir la cause des Régulateurs. Quand Jamie et Claire arrivent dans la propriété, le fils de Brianna a déjà deux mois, et Roger n'est pas là. Quelques jours plus tard, ils se préparent à retourner vers Fraser's Ridge quand Brianna voit Roger venir la rejoindre, prêt à accepter l'enfant. Peu après, des soldats britanniques arrivent. Pensant d'abord qu'ils venaient arrêter Murtagh, ils ont en fait un courrier pour Jamie : le gouverneur Tryon l'a chargé de mener une milice contre les Régulateurs et réclame la tête de Murtagh. (fr)
- Brianna a traversé les pierres. Seule, à pied, avec de quoi survivre et payer la traversée de l'océan, elle finit par se faire une entorse à la cheville et peine à continuer. Elle est finalement recueillie par une femme et sa fille, vivant seule de sa culture et des maigres indemnisations laissées par son ex-mari. Brianna ignore encore que son hôtesse est Laoghaire. Au fil des récits de Laoghaire sur son ex-mari parti rejoindre sa première femme, Brianna se remémore la fin de la relation de sa mère avec Frank. Peu avant sa mort, il avait mis la main sur le document annonçant la mort de Jamie et Claire au , ce qui l'avait motivé à demander le divorce et retourner en Angleterre avec sa fille. (fr)
- Quatre mois ont passé depuis que Jamie et Claire ont échoué sur les côtes de Géorgie. Un de leurs amis, Gavin Hayes, est condamné à mort pour avoir tué le mari de son amante, et malgré les efforts de Jamie pour le libérer, Hayes accepte sa mort par pendaison. Le tumulte qui suit permet l'évasion de Stephen Bonnet, un pirate que Jamie et ses amis retrouvent alors qu'ils s'introduisaient la nuit dans un cimetière pour enterrer Hayes en terre sacrée. Par honneur et pour la mémoire de Gavin, Jamie et Claire acceptent de mener Bonnet en lieu sûr et de le laisser rejoindre son équipage. Jamie et Claire passent la nuit dans les bois et au réveil, elle raconte comment les États-Unis vont naître d'ici quelques années, avec ses idéaux, ses rêves mais aussi la réalité des faits.
Ils arrivent à Wilmington, en Caroline du Nord, où Jamie veut tenter de vendre le rubis du trésor pour financer le voyage retour en Écosse. Au cours d'un dîner chez le gouverneur Tryon, Jamie reçoit une proposition du capitaine anglais Lillington : s'établir sur des terres et parrainer d'autres migrants écossais pour s'y installer, l'homme étant prêt à ne pas forcer Jamie à payer la taxe pour s'établir. Claire craint qu'ils ne se retrouvent encore du mauvais côté de la guerre d'Indépendance, qui aura lieu dans huit ans, mais lui ne pense qu'au pays où naitra et vivra sa fille Brianna. Le rubis est vendu 100 livres sterling, assez pour les dédommagements. Seul Ian devra rentrer en Écosse, Jamie et Claire partant voir la tante de Jamie, Jocasta Cameron, installée au bord de la rivière Cape Fear depuis avant la guerre jacobite ; Fergus et Marsali, qui attendent leur premier enfant, veulent rester à Wilmington quelque temps.
En remontant la rivière vers la propriété de Jocasta Cameron, le navire où voguent Jamie, Claire et Ian est attaqué par les pirates de Stephen Bonnet, qui volent des bijoux et l'alliance de Claire, laissant Lesley mort. (fr)
- Après quelques jours passés ensemble, Brianna et Laoghaire finissent par réaliser la vérité sur leurs identités. Laoghaire croit à un coup monté avant d'enfermer Brianna dans une chambre pour la faire arrêter pour sorcellerie. Elle est libérée par Joanie, la fille de Laoghaire qui avait fini par apprécier Brianna, et elles trouvent refuge à Lallybroch. Ian offre à sa nièce vêtements et monnaie pour sa traversée à Ayr. En voulant payer sa place pour la traversée, Brianna est approchée par un homme qui veut offrir sa fille comme aide, Elizabeth, et lui faire éviter un mariage forcé. Brianna accepte.
Roger a également traversé les pierres pour rattraper Brianna mais ignorant qu'elle est chez Laoghaire, il embarque avant elle sur le navire de Stephen Bonnet comme matelot. À bord, il découvre les méthodes cruelles du capitaine, qui n'hésite pas à passer par-dessus bord tout voyageur montrant des symptômes de rougeole, y compris femmes et enfants. Roger sait qu'un bébé à bord a les joues rouges parce qu'il fait ses dents et la cache un temps. Quand le capitaine les trouve, Roger ne doit la vie qu'à un lancer chanceux de pile ou face. (fr)
- Brianna a une demande à faire au lord Grey : elle veut voir une dernière fois Stephen Bonnet avant sa pendaison, pour lui révéler sa grossesse et tourner définitivement la page. Le lord accepte à contrecœur et accompagne la future mère à Wilmington. Murtagh est également emprisonné et Fergus organise sa libération, encourage par Marsali, avant qu'ils ne partent pour Fraser's Ridge. Alors que Brianna confronte une dernière fois son violeur, les Régulateurs entrent de force dans la prison et libèrent Murtagh sans faire de blessé. Le lord Grey laisse faire et assure la fuite de Brianna alors que les Régulateurs font exploser le bâtiment. Avant l'explosion, Stephen Bonnet a profité de la confusion pour récupérer les clés.
Roger est réduit à la servitude au camp des Mohawk, l'épaule cassée à son arrivée. Il n'a la sympathie que de Johiehon, la guérisseuse de la tribu, qui ne peut empêcher qu'il soit enfermé dans une hutte avec leur autre détenu, le père Alexandre Ferigault, un prêtre français. Ferigault explique qu'il est torturé pour refuser de baptiser l'enfant qu'il a eu avec Johiehon, estimant avoir rompu sa mission alors qu'il avait commencé à convertir les Mohawks. Roger comprend son choix mais refuse de le laisser se faire tuer pour ses convictions, reconnaissant la même erreur qui l'a amené à ne pas retraverser les pierres. Roger commence à creuser un trou sous la hutte mais peine à le finir en une nuit, malgré l'aide du missionnaire. Il ne peut que terminer et fuir seul alors que le prêtre est emmené au bûcher. Roger s'éloigne mais, en entendant les cris de douleur, retourne au village pour jeter un baril d'alcool qui intensifie le brasier et achève Ferigault. Tout le village est surpris alors que Johiehon pose son enfant et se jette dans les flammes à son tour. (fr)
- En l'absence de Ian, Jamie et Claire reçoivent la visite de lord John Grey qui a fait un détour dans son déplacement vers la Virginie. Il trouve Jamie seul pour le prévenir : William l'accompagne, désormais âgé d'une douzaine d'années, sans sa mère d'adoption Isobel, décédée lors de la traversée de l'Atlantique. Claire et Murtagh trouvent le jeune homme au bord de la rivière, peu habitué à la vie sauvage. En passant la soirée ensemble, Murtagh comprend que le lord soutient le gouverneur Tryon contre les Régulateurs et Jamie le prend à part pour lui demander de ne pas se fâcher avec lui, pour William. Murtagh comprend ainsi que le fils du lord est le fils de Jamie, et accepte de garder le silence.
Murtagh part, et quelques jours plus tard, le lord Grey s'apprête à prendre congé mais Claire remarque sa faiblesse. Elle voit les premiers symptômes de la rougeole et propose de le garder à la maison pendant que Jamie et William restent à l'extérieur quelques jours. Jamie redécouvre son fils, qui se souvient de lui lors de ses premières années à Helwater. Ils passent leurs journées à chasser et pêcher, mais le jeune homme craint qu'il ne soit tenu éloigné de son père mourant. Un matin, William trouve un poisson capturé par un piège des Cherokee. Jamie le trouve avant les natifs mais ceux-ci exigent du sang pour le poisson volé. Jamie tente de protéger William en disant qu'il est son fils mais le jeune homme se dénonce, et pour son courage et son honnêteté, il ne lui est fait qu'une coupure à la main. Dans la maison, Claire s'attache à guérir lord Grey mais s'interroge sur le but de sa venue. Si elle pense d'abord qu'il vient l'espionner pour le gouverneur, elle finit par comprendre que le lord est amoureux de Jamie ; son mariage avec Isobel n'a pas été réellement heureux et à la mort de son épouse, il a douté de pouvoir aimer de nouveau.
Après six jours, le lord Grey est rétabli et prêt à reprendre la route. Ils partent et Jamie sait qu'il reverra William un jour. Jamie et Claire se retrouvent seuls pour la première fois depuis longtemps et pour leur nuit, Jamie offre à Claire une bague d'argent faite avec le métal des chandeliers de sa mère par Murtagh pour remplacer l'alliance volée par Bonnet. (fr)
- Jamie, Claire et Ian parviennent à River Run, la propriété de Jocasta Cameron, la tante de Jamie, riche et presque aveugle. Elle accueille chaleureusement son neveu dans sa demeure, et si les invités apprécient l'hospitalité, ils remarquent vite que la tante possède de nombreux esclaves noirs. Claire est outrée, redécouvrant le racisme de l'époque, mais Jamie lui conseille de ne pas insister. Ian sympathise avec John Quincy Myers, un explorateur qui lui parle des Indiens natifs. Jamie apprend que, sa tante étant sans héritier, River Run est sujet à convoitise, notamment du lieutenant Wolff, fortuné mais mauvais connaisseur du travail de la terre, contrairement à Jamie. Aussi, lors d'une réception, Jocasta annonce qu'elle fait de Jamie son héritier et nouveau gérant de River Run. Claire refuse d'être propriétaire d'esclaves, aussi Jamie espère pouvoir trouver un moyen légal de les affranchir, mais Farquard Campbell, le conseiller juridique de sa tante, lui explique violemment que la loi exige un prix exorbitant et qu'il ne ferait que s'attirer les foudres des autres propriétaires s'il parvenait à affranchir ses esclaves.
Un jour, un des esclaves se rebelle et tranche l'oreille d'un des contremaîtres. Claire et Jamie se rendent sur place et découvrent que le contremaître fait pendre l'esclave, Rufus, par un crochet planté dans son abdomen. Claire et Jamie le forcent à le décrocher et le ramènent à River Run pour que Claire l'opère et le sauve. Bien que choquée par la décision, Jocasta essaie de temporiser alors que Campbell et Wolff préviennent que le contremaître fait déjà répandre la nouvelle que le nouveau gérant de River Run ne respecte pas la loi de Caroline du Nord. Jamie ne peut rien faire : il a jusqu'à minuit pour rendre Rufus afin qu'il soit pendu. Claire se résout à suivre son conseil et pour éviter que le début d'émeute ne s'aggrave, rompt son serment d'Hippocrate : elle verse un thé à l'aconit à Rufus, qui meurt sans souffrance, avant que son corps ne soit traîné par une corde jusqu'à un arbre où il est pendu. (fr)
- Jamie a appris pour le viol de Brianna et essaie de lui faire comprendre que seul le temps l'aidera à passer la douleur, mais sa condition de fille-mère le dérange. Claire lui propose également de l'aider à avorter si elle le souhaite, tout comme elle pourrait retourner au mais elle doit le faire tant qu'elle est enceinte, aussi c'est une décision qu'elle doit prendre vite.
Brianna a encore des cauchemars de Stephen Bonnet et Lizzie essaie de la rassurer. La servante finit par avouer que l'homme qu'elle a vu avec elle à Wilmington est venu à Fraser's Ridge une semaine auparavant et Brianna comprend la méprise, mais surtout que Jamie et Ian l'ont battu et chassé. Quand Brianna les confronte, Ian avoue qu'il a vendu Roger aux Mohawks, qui vivent au nord de New-York, un voyage qui pourrait durer. Brianna, qui a choisi de garder l'enfant en espérant qu'il est bien de Roger, leur ordonne de se racheter en allant récupérer son fiancé. Refusant de laisser seules Brianna et Lizzie, Jamie demande à Murtagh de les amener à River Run aux soins de tante Jocasta avant de lui demander de capturer secrètement Stephen Bonnet.
Au cours de son périple, attaché par les mains à un cheval, Roger finit par échapper aux Mohawks et fuit dans la forêt. Perdu, il finit par tomber par hasard sur une pierre antique qui pourrait lui permettre de voyager grâce à la pierre précieuse que lui a donnée Bonnet comme paiement. Réalisant qu'il peut partir mais hésitant, Roger approche sa main de la pierre. (fr)
- Roger n'a finalement pas traversé les pierres et a été recapturé par les Mohawks. Jamie, Claire et Ian continuent de suivre leur piste, commençant à craindre le pire en trouvant l'autre homme vendu avec Roger, mort depuis un mois. Roger survit jusqu'au camp, où dès son arrivée, la tribu commence à le battre.
À Wilmington, Murtagh est activement recherché. En attendant le prochain passage de Stephen Bonnet dans la ville, il se cache chez Fergus et Marsali, d'où il continue d'organiser les attaques de Régulateurs. Fergus peine à trouver du travail avec son handicap, aussi Marsali demande à Murtagh de l'enrôler s'il le peut. Bonnet revient finalement en ville. Murtagh l'assomme et le capture mais ils sont surpris par des gendarmes qui les arrêtent tous les deux.
Brianna reste isolée à River Run et la grossesse progresse. Jocasta prend soin d'elle et organise un dîner avec plusieurs propriétaires des environs. Brianna comprend vite que sa grand-tante veut la marier avant la naissance. Parmi les invités, le lord John Grey se distingue, comprenant la situation quand un des prétendants devient trop pressant. Il confie à Brianna qu'il a également reçu une lettre de Jamie avant son départ vers les terres Mohawks. Brianna confronte Jocasta sur le dîner et ses intentions mais la vieille dame lui rappelle les usages de son temps. Dans la nuit, Brianna surprend le lord Grey avec un autre homme. Au matin, un prétendant est prêt à faire sa demande en mariage. Brianna retrouve lord Grey en secret, prête à faire du chantage contre lui pour qu'elle l'épouse avant de renoncer quand il avoue qu'il se sent trop proche de ses parents pour faire un tel choix. Brianna est prête à renoncer quand le lord accepte d'aider la future mère en demandant officiellement sa main à Jocasta. Le mariage ne sera qu'une formalité et elle pourra espérer retrouver Roger. (fr)
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