Le Ballon d'or 1971 récompensant le meilleur footballeur européen évoluant en Europe est attribué au Néerlandais Johan Cruyff, vainqueur de la Coupe d'Europe des Clubs champions avec l'Ajax Amsterdam. C'est le premier des trois ballons d'or remportés par Johan Cruyff. Il s'agit de la 16e édition de ce trophée mis en place par le magazine français France Football. Vingt-six journalistes (un par nation) prennent part au vote, avec un vote par nation.