David Dale (1739-1806) est un négociant écossais qui devint à 45 ans l'un des premiers entrepreneurs du coton britannique et l'un des plus importants industriels du XVIIIe siècle, en fondant en 1784 le village-champignon de New Lanark, où 4 usines comptaient 2 500 ouvriers et fonctionnaient avec l'énergie des chutes d'eau de la rivière Clyde, près de Glasgow.