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| - Les Pertes du Rhône sont une portion du Rhône qui se situait près de Bellegarde-sur-Valserine, juste en amont du confluent de la Valserine et du Rhône (46° 06′ 22″ N, 5° 49′ 54″ E). Le fleuve marque à cet endroit la limite entre l'Ain et la Haute-Savoie. La nature des roches a donné au lit de ces cours d'eau une forme particulière, profonde de soixante mètres, dans laquelle le Rhône disparaissait pendant la saison sèche : ce site était appelé les « pertes du Rhône ». Dans ses Impressions de voyage en Suisse, Alexandre Dumas décrit le site qu'il visite en se rendant à Genève : « Le Rhône, qui accourt bouillonnant et profond, disparait tout à coup dans les gerçures transversales d’un rocher, pour reparaître 50 pas plus loin : l’espace intermédiaire reste parfaitement à sec[…] Ce qui se passe dans l’abîme où le Rhône se précipite, c’est ce qu’il est impossible de savoir : du bois, du liège, des chiens, des chats, ont été jetés à l’endroit où il entre, et ont été attendus vainement à l’endroit où il sort ; le gouffre n’a jamais rien rendu de ce qu’il avait englouti. » Les pertes du Rhône sont submergées en 1948 quand le barrage de Génissiat est mis en eau au sud de Bellegarde. Le site est noyé par le réservoir de vingt-trois kilomètres de long qui s'étend entre Génissiat et la frontière suisse. Aujourd’hui, à la place du « gouffre » effrayant vu par Alexandre Dumas, il ne reste plus qu’un plan d’eau à l’odeur de vase, qui ne retrouve une partie de sa violence qu'à l’occasion des chasses du Rhône, lorsque le niveau d’eau du lac de barrage est abaissé par la CNR afin d’évacuer une partie des sédiments qui s’accumulent dans le lac. Cependant, le niveau ne descend jamais suffisamment pour que les pertes du Rhône redeviennent visibles. Un phénomène similaire appelé « Pertes de la Valserine » est toujours visible à quelques kilomètres de là. L'eau de la Valserine s'enfonce dans les calcaires urgoniens et il est encore possible de traverser la rivière sur une courte passerelle (le Pont des Oules) (46° 07′ 24″ N, 5° 49′ 14″ E). (fr)
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