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| - Le virus de l'hépatite C (VHC, l'abréviation anglaise HCV « Hepatitis C Virus » est aussi utilisée en français) est un petit virus enveloppé, d'environ 60 nm de diamètre, dont le génome est un ARN monocaténaire linéaire de polarité positive contenu dans une capside protéique icosaédrique. Il présente une grande variabilité génétique : six génotypes différents ont été caractérisés et un septième a été identifié plus récemment. Il est responsable de l'hépatite C. Sa prévalence au Canada, en France et en Belgique est d'environ 1 % ; elle grimpe jusqu'à 22 % dans certaines régions d'Afrique (Égypte par exemple).Son mode de transmission est essentiellement parentéral (piqûre, écorchure…) et dans une moindre mesure conséquence d'un contact sexuel à risque. Au Canada, où les risques de contamination via les banques de sang sont à toute fin pratique inexistants, la plupart des infections sont contractées via l'utilisation de drogues injectables. Ses corécepteurs connus sont des glycosaminoglycanes, SR-B1, (en) et la claudine-1. Il est le seul représentant du genre Hepacivirus, au sein de la famille des Flaviviridae qui compte deux autres genre les (en) et les Flavivirus. De nos jours, l'hépatite C infecte environ 3 % de la population mondiale, soit approximativement 170 millions de personnes. En octobre 2020, le prix Nobel de Physiologie ou Médecine a été attribué à Harvey J. Alter, Michael Houghton et Charles M. Rice pour leur découverte du virus de l'hépatite C. (fr)
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